403. 광기의 산맥에서(At the Mountains of Madness)

1. 개요

“하워드 필립스 러브크래프트”(Howard Phillips Lovecraft 1890~1937년)는 미국의 호러작가로 현대 호러문학에 큰 영향을 미쳤습니다. 생전에 큰 상업적 성공을 거두지는 못했지만 사후에 그의 작품과 스타일이 조명받아 현대 공포 소설의 거장으로 평가받고 있습니다. 그는 특유의 코스믹 호러(Cosmic Horror) 개념을 통해 인간이 우주에서 얼마나 보잘것없고 무력한 존재인지 묘사했습니다. 1980년 8월 20일 로드아일랜드 주의 프로비던스 시에서 태어나 외할아버지의 영향으로 고전 명작을 일찍부터 접하게 되었습니다.

 

그의 작품에서 중요한 개념은 코스믹 호러로 이는 인간이 이해할 수 없는 우주의 광대함과 무자비함을 강조합니다. 그는 자신의 작품들 속에서 “크툴후 신화”라고 불리는 일련의 신화 체계를 창조했는데 이 신화는 고대의 신들, 외계 존재들, 금단의 지식 등을 포함하고 있습니다. “러브크래프트”는 정교하고 고풍스러운 문체로 유명한데 그의 글은 긴 문장과 복잡한 구조로 이루어져 있으며 기이하고 낯선 분위기를 조성하는 데 중점을 둡니다. 그는 “에드거 앨런 포”와 “앰브로즈 비어스” 같은 작가들에게 영향을 받았으며 그의 작품은 후대의 “스티븐 킹”, “클라이브 바커”, “닐 게이먼” 등 많은 작가들에게 영감을 주었습니다.

 

1-1. 크툴후의 부름(The Call of Cthulhu)

“러브크래프트”의 가장 유명한 단편 소설 중 하나로 1928년 잡지 “위어드 테일즈”(Weird Tales)에 처음 발표되었습니다. 이 이야기는 고대의 잠든 신 “크툴후”와 그를 숭배하는 집단을 중심으로 전개됩니다. “크툴후”는 바다 깊은 곳에 잠들어 있으며 그가 깨어나는 날이 오면 세상에 큰 혼란과 파멸이 찾아올 것이라는 예언을 담고 있습니다. 이 작품은 “러브크래프트”의 “크툴후 신화”의 기초를 이루는 작품입니다.

 

1-2. 광기의 산맥에서(At the Mountains of Madness)

1936년 “어스타운딩 스토리즈”(Astounding Stories)에 처음 연재된 이 장편 소설은 남극 탐험대를 중심으로 전개됩니다. 탐험대는 남극의 고대 도시를 발견하고 그곳에서 선사 시대의 외계 문명과 끔찍한 진실을 알게 됩니다. 이 작품은 신화와 과학적 탐구의 요소가 결합된 걸작으로 평가받습니다. 원작은 아니지만 1982년 “존 카펜터” 감독의 ‘괴물’(The Thing)에 상당 부분 영향을 주었으며 1995년 “샘 닐” 주연의 ‘매드니스’(In the Mouth of Madness)에서는 제목을 오마주 하였습니다. “기예르모 델 토로” 감독이 이 소설을 원작으로 영화화하려 하였으나 제작비 문제로 장기화되고 있다는 소식도 있습니다.

 

1-3. 던위치의 공포(The Dunwich Horror)

1929년 “위어드 테일즈”에 발표된 이 단편 소설은 뉴잉글랜드의 작은 마을 던위치를 배경으로 합니다. 이 마을에서 “윌버 웨이트리”라는 기이한 아이가 태어나고 그의 가족이 고대의 금단의 지식을 이용해 초자연적인 존재를 소환하려는 시도를 하면서 벌어지는 사건을 다룹니다. 이 이야기는 “러브크래프트”의 신화 속에서 중요한 위치를 차지합니다.

 

1-4. 이름 없는 도시(The Nameless City)

1921년에 출판된 이 단편 소설은 아라비아 사막 깊숙한 곳에 위치한 고대 도시를 배경으로 합니다. 그곳에 숨겨진 비밀과 과거의 공포를 마주하게 되는 이 작품은 “러브크래프트”의 초기 작품 중 하나로 그의 독특한 분위기와 스타일을 잘 보여줍니다.

2. 내용

이 작품은 고대의 비밀과 과학적 탐구를 결합한 공포 소설로 “러브크래프트”의 가장 유명한 작품 중 하나이며 남극 대륙에 위치한 고대의 도시를 발견한 탐험대의 이야기를 다룹니다. 1930년대의 남극대륙 빙산 아래에서 지질학자인 “다이어” 교수가 이끄는 “미스캐토닉 대학” 과학 탐사대가 고대의 도시를 발견합니다. 이 도시는 예로부터 전해져 내려온 전설 속의 도시로 그곳에서는 고대 인류가 살았다는 증거들이 발견됩니다. 그러나 탐사대가 도시를 탐험하면서 그들은 이곳에서 발견된 끔찍한 진실을 깨닫게 됩니다. 고대 도시에는 과거에 존재했던 이상한 종족이 살았으며 이들의 실험과 유전자 조작으로 태어난 이상한 생물들이 도시에 남아 있었습니다. 이들은 고대 신화 속의 "외계 생명체"에 대한 말이 사실임을 알게 되고 이러한 생물들이 과거 지구에 영향을 끼쳤음을 깨닫게 됩니다.

 

2-1. 코스믹 호러

‘광기의 산맥에서’는 인간의 무력함과 우주의 거대함을 강조합니다. 인간이 우주적인 존재들과 마주할 때 느끼는 두려움과 소외감이 이야기를 통해 잘 전달됩니다.

 

2-2. 과학적 탐구와 고대의 비밀

작품은 과학적 호기심과 탐구에 중점을 두면서도 고대의 비밀과 유적을 발견함으로써 발생하는 공포를 탐구합니다. 과학과 고대의 신화가 결합되어 독특한 분위기를 조성합니다.

 

2-3. 인간의 교만함과 무력함

이 이야기는 인간의 교만과 무력함을 다루며 우주적인 존재에 대한 이해와 인간의 한계에 대해 깊이 생각하게 합니다. 인간의 지식과 기술이 우주의 비밀을 해결할 수 없다는 것을 보여줍니다.

 

3. 결론

이 소설은 과학적 호기심과 공포 그리고 우주적인 이야기를 섞은 “러브크래프트”의 대표작 중 하나입니다. 고대의 비밀과 과학적 탐구를 통해 우주의 거대함과 인간의 무력함을 탐구하는 이 작품은 독자들에게 깊은 여운을 남기며 공포 소설의 거장으로서 “러브크래프트”의 역작 중 하나로 기억됩니다.

 

 

 

 

"인류의 가장 오래되고 강력한 감정은 두려움이며

가장 오래되고 강력한 두려움은

알 수 없는 것에 대한 두려움입니다."(H.P. 러브크래프트)