277. 토박이(Native Son)

1. 개요

“리처드 라이트”(Richard Wright 1908~1960)는 미국의 소설가, 에세이스트, 시인으로, 특히 그의 작품은 인종차별에 대한 비판적인 시각을 반영하는 데 중점을 두었습니다. 그의 조부모는 노예로 태어나 노예해방운동의 결과로 해방되었으며 “라이트”는 미시시피 주 나체즈에서 태어났습니다. 15세 때 그는 지역신문에 작품을 기고할 정도로 글쓰기에 재능을 보였습니다. 1925년 테네시 주 멤피스로 홀로 이사하면서 독서에 대한 욕구를 충족시킬 수 있었으며 미시시피, 테네시, 아칸소 주에서의 그의 어린 시절은 미국의 인종차별에 대한 비판과 분노로 점철되었습니다.

 

1927년 그는 시카고로 이주하여 “H.L.멘켄”등 여러 작가의 작품들을 연구했으며 1932년 “마르크스”주의 문학단체 모임에 참석하기도 하였습니다. 그의 대표작 중 하나는 1940년에 발표한 소설 ‘토박이’(Native Son)로 이 작품은 흑인 청년인 “비거 토머스”의 이야기를 통해 인종차별과 빈곤에 대한 비판적인 시선을 제시했습니다. “라이트”는 자신의 경험과 미국 사회에 대한 분석을 기반으로 한 작품을 썼으며 그의 글은 당시의 인종 문제와 불평등, 빈곤, 사회적 불안 등을 다루었습니다.

 

그의 작품은 흑인 문학의 중요한 부분을 형성하며 흑인 인권 운동에 큰 영향을 미쳤습니다. “라이트”는 ‘Black Boy’와 같은 자서전적 요소를 담은 작품도 발표했는데, 이는 그의 어린 시절과 미국 사회에서의 흑인으로서의 삶을 다룬 것입니다. 그의 문학적 업적으로 그는 존경받는 작가로서의 지위를 확립하게 되었으며 그의 작품은 현대 사회에서도 인종 문제 및 사회적 불평등에 대한 중요한 참고 자료로 여겨지고 있습니다.

 

1-1. 토박이(Native Son)

“라이트”의 가장 유명한 소설 중 하나로, 이 작품은 흑인 청년 “비거 토머스”의 이야기를 통해 인종차별과 사회적 억압을 다룹니다.

 

1-2. Black Boy (1945)

이는 “라이트”의 자서전적 작품으로, 그의 어린 시절과 청년 시절을 다루며, 흑인으로서의 삶과 미국 사회에서의 경험을 살펴봅니다.

 

1-3. 톰 삼촌의 아이들(Uncle Tom's Children)

이 책은 다양한 단편 소설로 구성되어 있으며, 흑인들의 삶과 인종차별에 대한 “라이트”의 관점을 탐구합니다.

 

1-4. 아웃사이더(The Outsider)

이 소설은 흑인 청년 “크로스 데이먼”의 이야기를 통해 인종적 갈등과 개인의 정체성에 대한 주제를 다룹니다.

 

1-5. 블랙 파워(Black Power)

에세이 모음집으로, 인종 차별과 흑인들의 권리에 대한 라이트의 견해를 담고 있습니다.

 

1-6. 하이쿠: 이 다른 세계(Haiku: This Other World 1998 사후 출간)

"라이트"의 시집으로, 전통적인 하이쿠(일본의 옛 운문 문학을 대표하는 장르로 “에즈라 파운드”의 대표작 ‘지하철 정거장에서’와 “김광균”의 ‘추일서정’, ‘외인촌’ 등에 잘 나타나 있습니다.) 형식으로 쓰인 시들을 포함하고 있습니다.

2. 내용

“리처드 라이트”의 ‘토박이’(Native Son)은 20세기 초기에 출간된 미국 흑인 문학의 주요 작품 중 하나로 인종차별과 사회적 불평등에 대한 강렬한 비판을 담고 있습니다. 이 작품은 그 자체로만으로도 문학적으로 풍부한 내용을 제공하며 동시에 흑인 사회와 미국의 역사적 맥락에서도 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 흑인 청년 “비거 토머스”가 시카고에서의 삶을 살아가면서 겪게 되는 인종차별과 빈곤, 사회적 억압 등의 문제를 다룹니다. 이 작품은 사회적인 불평등과 인간 심리의 복잡한 측면을 탐구하면서 동시에 고어 스릴러의 요소를 내포하고 있어 독자들을 긴장감 넘치는 이야기에 빠뜨리게 합니다.

 

2-1. 테마와 메시지

“비거 토머스”의 이야기를 통해 작가는 흑인이 겪는 인종차별과 그로 인한 사회적 억압에 대한 냉혹한 현실을 그립니다. “비거”는 자신이 속한 사회적 환경과의 갈등 속에서 자기실현의 중요성을 깨닫게 되는데, 이는 많은 독자들에게 공감과 인내를 불러일으킵니다.

 

2-2. 문학적 요소

이 작품은 높은 문학적 품격을 지니고 있습니다. “라이트”는 작품을 통해 심리학적인 측면과 사회적 분석을 유기적으로 결합시켜 독자들에게 깊은 생각을 하도록 유도합니다.

 

3. 결론

이 작품은 현재에도 여전히 문학계에서 높은 평가를 받고 있으며 특히 흑인 인권 운동과 인종 문제에 대한 논의에서 빈번하게 언급되는 작품 중 하나로 꼽힙니다. 이 작품은 흑인 문학의 걸작 중 하나로 어두운 현실을 정면으로 다루어 흑인의 삶에 대한 이해를 높이고자 했으며 독자들에게 사회적, 인종적 문제에 대한 깊은 고찰을 제공하고 작가의 뛰어난 문학적 솜씨와 예술적 표현력을 감상할 수 있는 작품으로 기억되고 있습니다.

 

 

**제목을 포함 단 세 줄짜리 영문 하이쿠**

 

-지하철 정거장에서(In a Station of the Metro)-   "에즈라 파운드"

The apparition of these faces in the crowd;

군중 속에서 유령처럼 나타나는 얼굴들,

Petals on a wet, black bough.

까맣게 젖은 나뭇가지 위의 꽃잎들.(에즈라 파운드)