448. 거짓말쟁이 빌리(Billy Liar)

1. 개요

“키스 스펜서 워터하우스”(Keith Spencer Waterhouse 1929~2009)는 영국의 유명한 소설가, 극작가, 칼럼니스트로 그의 작품들은 주로 유머와 사회적 풍자를 담고 있으며 독창적인 글쓰기 스타일로 잘 알려져 있습니다. 그는 1929년 2월 6일 잉글랜드 웨스트 요크셔의 리즈에서 태어나 리즈의 웨스트 리즈 보이즈 스쿨에서 교육을 받았으며 졸업 후 신문 배달원, 식료품점 점원 등 여러 직업을 전전하며 글쓰기를 시작했습니다.

 

‘거짓말쟁이 빌리’ 등의 소설과 극작으로 큰 인기를 끌었으며 오랜 기간 동안 신문 칼럼니스트로 활동했습니다. “데일리 미러”와 “데일리 메일” 등에서 사회적 이슈와 일상적인 주제에 대한 재치 있는 칼럼을 썼는데 일상적인 사건들을 날카롭고 유머러스한 시각으로 풀어내 많은 독자들에게 사랑받았습니다. 그는 그의 문학적 공로로 여러 상을 수상하였음은 물론 그의 작품들은 많은 비평가들로부터 찬사를 받았으며 영국 문학계에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. “워터하우스”(Waterhouse)는 그의 독창적인 스타일과 풍자적 유머로 영국 문학과 저널리즘에 큰 영향을 끼쳤습니다. 그의 작품들은 여전히 많은 독자들에게 읽히며 그의 이름은 영국 문학사에 길이 남을 것입니다.

 

1-1. 거짓말쟁이 빌리(Billy Liar)

“빌리 피셔”는 북부 잉글랜드의 작은 마을에서 사는 젊은이로 일상에서 벗어나기 위해 끊임없이 거짓말을 일삼는데 그는 자신이 상상한 세계에서 여러 가지 직업과 역할을 꿈꾸지만 현실에서는 정작 아무런 성취도 이루지 못합니다. 이 소설은 젊은이의 허황된 꿈과 현실의 괴리를 유머러스하게 그리며 영국 사회의 단면을 날카롭게 비판합니다. 1963년 “존 슐레진저” 감독이 “톰 쿠트니”, “쥴리 크리스티”, “모나 워시본” 등을 캐스팅하여 영화로 제작하였으며 연극과 TV 시리즈로도 제작되었습니다.

 

1-2. 주브(Jubb)

이 소설은 부패한 정치인과 그의 보좌관의 이야기를 그리며 정치적 풍자와 비판이 주된 내용입니다. “워터하우스”의 유머와 사회적 비판 의식이 잘 드러난 작품으로 영국 정치와 관료주의에 대한 날카로운 통찰을 담고 있습니다.

 

1-3. 행복한 땅이 있다(There is a Happy Land)

어린이들의 관점에서 본 성장과 순수의 상실을 다루는 이야기이며 주인공은 어린 소년으로 그의 눈을 통해 어른들의 세계가 얼마나 복잡하고 혼란스러운지 보여줍니다. 어린 시절의 천진난만함과 순수함을 회상하며 성인이 되면서 겪는 변화를 감성적으로 묘사한 작품입니다.

 

1-4. 사무실에서의 삶(Office Life)

현대 사무실에서 벌어지는 다양한 인간 군상과 그들의 관계를 코믹하게 그린 소설로 직장 생활의 일상적인 문제와 인간관계를 유머러스하게 그려내면서 독자들이 쉽게 공감할 수 있는 내용을 담고 있습니다.

 

1-5. Jeffrey Bernard is Unwell

독백 형식의 연극으로 영국의 유명한 칼럼니스트 “제프리 버나드”의 삶과 그의 엉망인 생활을 유머러스하게 그렸습니다. “피터 오툴”(Peter O'Toole)이 주연을 맡아 큰 인기를 끌었습니다.

2. 내용

1959년에 출간된 이래 현대 영문학의 고전으로 자리 잡은 작품으로 “빌리 피셔”라는 젊은이의 일상과 상상의 세계를 중심으로 펼쳐지는 이 소설은 사회적 풍자와 유머로 가득 차 있으며 독자에게 깊은 공감을 불러일으킵니다.

 

2-1. 줄거리

“빌리 피셔”는 북부 잉글랜드의 작은 마을에서 부모와 함께 사는 평범한 19세 청년으로 낮에는 장례식장에서 사무 보조로 일하지만 밤이 되면 자신만의 상상 세계인 “앰보니아”의 독재자로 변신합니다. 현실에서의 단조롭고 무기력한 삶과 달리 “앰보니아”에서는 “빌리”가 모든 것을 통제하고 지휘할 수 있습니다. 그의 상상력은 매우 풍부하고 다채롭지만 그만큼 현실에서는 거짓말과 환상에 의존하게 됩니다. “빌리”는 일상 속에서 끊임없이 거짓말을 일삼습니다. 직장에서의 실수를 덮기 위해 거짓말을 하고 가족과 친구들에게도 자신을 과장되게 포장합니다. 또한 그는 동시에 세 명의 여자 친구와 약혼 중이라는 복잡한 상황에 처해있기도 합니다. 그의 거짓말은 점점 더 큰 문제를 야기하며 결국에는 모든 것이 밝혀지는 순간을 맞이하게 됩니다.

 

2-2. 주요 주제

2-2-1. 환상과 현실의 대조

소설의 가장 중심이 되는 주제는 “빌리”의 환상 세계와 현실 세계의 대조입니다. “빌리”는 자신의 무력한 현실을 견디기 위해 끊임없이 상상의 세계로 도피하지만 결국 현실과 마주하게 되는데 이 대조는 독자로 하여금 자신의 삶에서 환상과 현실의 경계를 어떻게 설정할 것인가에 대해 고민하게 만듭니다.

2-2-2. 청춘의 갈등

“빌리”는 성인이 되어가는 과정에서 겪는 혼란과 갈등을 대변합니다. 그는 자신의 미래에 대한 막연한 두려움과 현재의 불만족 사이에서 갈팡질팡하는데 이 과정에서 “빌리”가 선택하는 거짓말과 환상은 많은 젊은이들이 겪는 현실 도피와 유사하다.

2-2-3. 사회적 비판

“워터하우스”는 “빌리”의 이야기를 통해 당시 영국 사회의 경직성과 관료주의를 비판합니다. “빌리”의 부모는 전통적이고 보수적인 가치관을 지니고 있으며 그의 직장은 무기력하고 변화에 둔감합니다. 이러한 환경에서 “빌리”는 자신만의 방식으로 저항하고자 하지만 결국에는 그 한계에 부딪히고 맙니다.

 

2-3. 캐릭터 분석

2-3-1. 빌리 피셔

“빌리”는 매우 복잡하고 다면적인 캐릭터입니다. 그는 상상력이 풍부하고 창의적이지만 동시에 무책임하고 자기중심적입니다. 그의 거짓말은 단순한 허풍을 넘어서 자신이 원하는 이상적 자아를 만들어내기 위한 도구로 사용됩니다. “빌리”는 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 찾기 위해 끊임없이 방황하며 이는 많은 독자들에게 깊은 공감을 불러일으킨다.

2-3-2. 리타, 바바라, 리즈

“빌리”의 세 여자 친구는 각각 “빌리”의 다른 측면을 대변합니다. “리타”는 현실적이고 실용적인 인물로 “빌리”의 거짓말을 가장 먼저 의심합니다. “바바라”는 보수적이고 전통적인 가치관을 지니고 있으며 “빌리”에게 안정된 미래를 요구합니다. “리즈”는 자유롭고 독립적인 성격으로 “빌리”의 환상과 모험을 이해하고 동참하려 합니다. 이 세 인물은 “빌리”가 직면한 선택의 갈림길을 상징합니다.

2-3-3. 빌리의 부모

“빌리”의 부모는 전형적인 중산층 가정을 대표하는데 그들은 안정과 규범을 중시하며 “빌리”에게도 이러한 가치를 강요합니다. 하지만 “빌리”는 부모의 기대에 부응하기보다는 자신의 길을 찾고자 하며 이로 인해 “빌리”와 부모 사이에는 끊임없는 갈등이 발생합니다.

 

2-4. 작품의 영향과 평가

이 소설은 출간 이후 큰 인기를 끌었으며 다양한 매체로 각색되었는데 영화, 연극과 TV 시리즈로도 제작되어 많은 관객들에게 사랑받았습니다. 작품은 당시 영국 사회에 대한 날카로운 비판과 청춘의 복잡한 내면을 잘 그려내어 많은 비평가들로부터 찬사를 받았으며 특히 “워터하우스”의 유머러스한 필체와 생동감 넘치는 캐릭터 묘사는 독자들에게 깊은 인상을 남겼습니다.

 

3. 결론

이 소설은 환상과 현실, 청춘의 갈등, 그리고 사회적 비판을 독창적인 방식으로 그려낸 작품으로 “빌리 피셔”라는 캐릭터를 통해 독자는 자신의 삶에서 환상과 현실을 어떻게 조화롭게 다룰 것인가에 대한 고민을 하게 됩니다. 또한 이 작품은 여전히 현대 사회에서도 많은 공감을 불러일으키며 시간이 지나도 변하지 않는 인간 본성에 대한 통찰을 제공합니다. ‘Billy Liar’는 단순한 유머 소설을 넘어서 삶의 본질과 인간의 내면을 깊이 있게 탐구한 작품으로 현대 문학에서 그 가치를 인정받고 있습니다. 이 작품을 통해 우리는 웃음 속에 숨겨진 진지한 성찰을 발견할 수 있으며 이는 이 작품이 오랜 시간 동안 사랑받는 이유 중 하나일 것입니다.

 

 

 

 

"우리 중 누구도 완벽한 진실을 말하지 않는다면

우리가 적어도 절반의 진실을 말하도록 하자."(키스 워터하우스)