446. 북과 남(North and South)

1. 개요

“엘리자베스 개스켈”(Elizabeth Cleghorn Gaskell 1810~1865)은 빅토리아 시대의 영국 소설가로 그녀의 작품들은 주로 사회 문제와 계급 갈등, 여성의 역할과 같은 주제를 탐구합니다. 그녀는 1810년 9월 29일 영국 런던 첼시에서 유니테리언 목사인 아버지 밑에서 출생하여 열한 살 때 어머니를 잃고 아버지의 친구 집에서 자랐습니다. 그녀는 훗날 유니테리언 교회의 목사인 “윌리엄 개스켈”(William Gaskell)과 결혼하여 맨체스터에 정착했는데 이 도시는 산업혁명 시기에 급격한 변화를 겪고 있었으며, 이는 그녀의 작품에 큰 영향을 미쳤습니다.

 

그녀의 작품은 산업화, 계급 갈등, 여성의 권리와 같은 사회 문제를 다루며 현실적인 캐릭터와 상황을 통해 독자들에게 당시 사회의 다양한 측면을 보여주었습니다. 또한 사회적 약자와 소외된 사람들에 대한 동정적인 시각을 가지고 있었습니다. 그녀는 빅토리아 시대의 중요한 작가 중 한 명으로 그녀의 작품은 오늘날에도 연구되고 읽히고 있습니다. 특히 산업화와 그로 인한 사회적 변화를 다루는 작품들은 당대의 사회적 문제를 이해하는 데 중요한 자료로 여겨집니다. 또한 그녀의 여성 캐릭터들은 당시의 전통적인 여성상에서 벗어나 독립적이고 강한 인물을 그리는 데 큰 기여를 했습니다.

 

“개스켈”(Gaskell)은 사실적이고 동정적인 글쓰기로 인해 “찰스 디킨스”, “샬럿 브론테” 등 동시대 작가들과 함께 빅토리아 시대 문학의 중요한 인물로 자리매김하였으며 당시의 사회적 문제와 개인의 삶을 조화롭게 엮어내어 빅토리아 시대의 중요한 문학적 유산으로 평가받고 있습니다.

 

1-1. 메리 바튼(Mary Barton)

맨체스터를 배경으로, 노동자 계급의 삶과 고난을 다룹니다. 주인공 “메리 바튼”의 아버지는 직장에서 해고된 후 딸의 삶에 큰 영향을 미치게 됩니다. 메리는 상류층의 젊은 남자와 연애하지만 계급 간의 갈등과 아버지의 복수심이 사건을 복잡하게 만듭니다. 산업혁명, 계급 갈등, 가난과 노동자의 권리 등을 주제로 노동자들의 생활 조건과 계급 불평등을 사실적으로 묘사합니다.

 

1-2. 크랜퍼드(Cranford)

잉글랜드의 작은 마을 크랜퍼드에서 주로 독신 여성들이 중심이 되어 살아가는 일상을 그리며 마을 사람들의 소소한 이야기와 변화를 담고 있습니다. 여성 공동체, 전통과 변화, 사회적 연대 등을 주제로 하며 유머와 따뜻한 시선으로 작은 마을의 삶을 그리면서 사회적 변화와 전통의 조화를 탐구합니다.

 

1-3. 루스(Ruth)

주인공 “루스”는 어린 나이에 고아가 되어 부유한 남자와의 불행한 관계를 통해 미혼모가 됩니다. 그녀는 아들을 키우며 사회의 편견과 맞서 싸워야만 합니다. 미혼모, 도덕과 사회적 편견, 용서와 구원 등 당시 사회에서 금기시되던 주제를 다루며 인간적인 연민과 이해를 강조합니다.

 

1-4. 북과 남(North and South)

“헬스톤”의 목사 딸인 “마가렛 헤일”이 아버지의 결정으로 남부의 농촌에서 북부의 산업 도시 밀턴으로 이사하게 되면서 겪는 이야기입니다. 그녀는 밀턴의 사업가 “존 손턴”과 갈등을 겪지만, 서로에 대한 이해가 깊어집니다. 산업화, 계급 갈등, 사랑과 이해 등을 주제로 산업혁명으로 인한 사회적 변화와 그 속에서의 인간관계를 심도 있게 다룹니다.

2. 내용

이 소설은 빅토리아 시대 영국의 사회적 변화와 그로 인한 갈등을 배경으로 한 강렬한 사랑 이야기입니다. 주인공 “마가렛 헤일”과 “존 손턴”의 관계를 중심으로 산업혁명 시기의 계급 갈등, 노동 문제, 그리고 남부와 북부의 문화적 차이를 섬세하게 그려내고 있습니다.

 

2-1. 배경과 주요 등장인물

소설은 잉글랜드 남부의 헬스톤이라는 평화로운 시골 마을에서 시작됩니다. 주인공 “마가렛 헤일”은 헬스톤의 목사인 아버지와 함께 살고 있습니다. 그러나 아버지가 종교적 신념의 갈등으로 목사직을 그만두고 북부의 산업 도시 밀턴으로 이주하면서 이야기가 전개됩니다. 밀턴은 실제로 맨체스터를 모델로 한 가상의 도시로 급속히 발전하는 산업 도시입니다. 이곳에서 “마가렛”은 공장주인 “존 손턴”과 만나게 됩니다. “손턴”은 자수성가한 사업가로 철저한 자본주의적 신념을 가지고 있으며 노동자들과의 갈등 속에서 공장을 운영하고 있습니다.

 

2-2. 계급 갈등과 사회적 문제

“개스켈”은 소설에서 남부와 북부의 대조를 통해 빅토리아 시대 영국 사회의 다양한 문제를 탐구합니다. 남부는 전통적이고 농업 중심의 사회로 묘사되며 안정적이고 보수적인 가치를 상징합니다. 반면 북부는 급속히 산업화되고 혁신적이며 경제적 성장과 함께 사회적 갈등이 심화되는 곳으로 그려집니다. “마가렛”은 처음에 밀턴의 산업화된 환경과 그곳의 사람들을 이해하지 못합니다. 그녀는 공장 노동자들의 열악한 조건과 그들의 고통에 대해 깊은 연민을 느끼지만 “손턴”과 같은 공장주들이 노동자들의 요구를 무시하고 자신들의 이익을 최우선시하는 모습에 분노합니다. “손턴” 역시 처음에는 “마가렛”의 남부적 가치관과 그녀의 노동자들에 대한 동정심을 이해하지 못합니다. 그는 엄격한 경영 방침과 노동자들과의 거리를 유지하려는 태도를 가지고 있습니다. 하지만 “마가렛”과의 여러 차례의 충돌과 대화를 통해 점차 자신의 시각을 넓히게 됩니다.

 

2-3. 사랑과 이해의 이야기

소설은 단순히 사회적 갈등을 다루는 것에 그치지 않고 “마가렛”과 “손턴”의 복잡한 관계를 통해 이해와 사랑의 가능성을 탐구합니다. 두 사람은 서로 다른 배경과 가치관을 가지고 있지만 서로에 대한 존중과 이해를 통해 점차 가까워집니다. “마가렛”은 밀턴에서의 생활을 통해 자신의 편견을 극복하고 노동자들의 삶을 더 깊이 이해하게 됩니다. 그녀는 “손턴”의 강인한 성품과 그의 내면에 숨겨진 인간적인 면모를 발견하게 되며 그에 대한 감정이 변화하게 됩니다. “손턴” 역시 “마가렛”의 강한 의지와 따뜻한 마음에 매료되며 자신의 경영 방식과 노동자들에 대한 태도를 재고하게 됩니다. 두 사람의 관계는 그 자체로도 흥미롭지만 그들의 사랑이 발전하는 과정에서 보여주는 성장은 더욱 감동적입니다. “마가렛”과 “손턴”은 서로의 차이를 극복하고 진정한 파트너로서 함께 성장해 나갑니다. 이 과정에서 “개스켈”은 사랑이 어떻게 사람들을 변화시키고 서로를 이해하게 만드는지를 섬세하게 그려내고 있습니다.

 

2-4. 사회적 메시지와 문학적 가치

이 작품은 단순한 로맨스 소설을 넘어 빅토리아 시대의 중요한 사회적 문제들을 다루고 있습니다. “개스켈”은 산업화로 인한 사회적 변화와 그로 인한 갈등을 사실적으로 묘사하며 독자들에게 노동자들의 삶과 그들의 투쟁을 이해하도록 돕습니다. 또한 인간의 변화 가능성과 이해의 중요성을 강조합니다. “마가렛”과 “손턴”의 관계를 통해 서로 다른 배경과 신념을 가진 사람들이 어떻게 서로를 이해하고 받아들일 수 있는지를 보여줍니다. 이는 현대 사회에서도 여전히 중요한 메시지로 서로 다른 사람들 간의 대화와 이해가 얼마나 중요한지를 상기시켜 줍니다.

 

3. 결론

“엘리자베스 개스켈”의 ‘북과 남’(North and South)은 빅토리아 시대의 사회적 변화와 계급 갈등을 배경으로 한 강렬한 사랑 이야기입니다. “마가렛 헤일”과 “존 손턴”의 관계를 통해 “개스켈”은 산업화와 그로 인한 사회적 문제들을 탐구하며 이해와 사랑의 가능성을 제시합니다. 당시의 사회적 문제를 사실적으로 그리면서도 인간의 내면과 변화 가능성을 섬세하게 묘사하여 오늘날에도 여전히 많은 독자들에게 감동을 주고 있습니다.

 

 

 

 

"아무리 어두운 밤이라도

별들은 빛나고 있다."(엘리자베스 개스켈)