437. 뱀파이어와의 인터뷰(Interview with the Vampire)

1. 개요

“하워드 앨런 오브라이언”(Howard Allen O'Brie 1941~2021), 흔히 “앤 라이스”(Anne Rice )로 알려진 유명한 미국 소설가로 뉴올리언즈의 문화와 괴담 등을 소재로 소설을 썼습니다. 그녀는 1941년 10월 4일 루이지애나주 뉴올리언스에서 우체국 직원이었던 아버지 밑에서 태어나 샌프란시스코 주립 대학교에서 정치학 학위를 취득하였습니다. 그녀의 데뷔 소설 ‘뱀파이어와의 인터뷰’는 딸의 죽음을 다룬 자전적인 소설로 1976년에 출판되었으며 그녀의 뱀파이어 연대기 시리즈의 첫 번째 작품입니다. 오랜 기간 묻혀 있다가 출판되어 베스트셀러가 되었으며 1994년 “톰 크루즈”와 “브래드 피트”가 주연을 맡은 성공적인 영화로 각색되었습니다. 그 후 뱀파이어 연대기를 집필하였으며 1990년대 후반에는 가톨릭 신앙으로 돌아와 ‘주님 그리스도: 이집트에서 나오다’와 같은 종교를 주제로 한 책을 쓰기 시작했습니다.

 

그녀의 풍부하고 묘사적인 산문과 복잡한 캐릭터는 고딕과 호러 장르에 상당한 영향을 미쳤으며 뱀파이어 이야기에 새로운 깊이를 더해 수많은 작가들에게 영감을 주었는데 ‘트와일라잇’을 쓴 “스테파니 메이어”가 대표적입니다. “라이스”( Rice)는 또한 “앤 램플링”(Anne Rampling)과 “앤 로클로르”(A. N. Roquelaure)라는 필명으로 에로틱 소설을 썼는데, 그중에는 ‘에덴으로의 출구’와 ‘잠자는 숲 속의 공주 4중주’와 같은 작품이 있습니다. “앤 라이스”의 작품은 초자연적인 요소와 인간적인 면이 혼합되어 독자들을 사로잡고 있으며 이로 인해 그녀는 현대 고딕 소설에서 가장 사랑받고 영향력 있는 작가 중 한 명이 되었습니다.

 

1-1. 뱀파이어와의 인터뷰(Interview with the Vampire)

이 소설은 뉴올리언스의 한 구석을 배경으로 하는 공포와 로맨스가 결합된 이야기로 주인공 “루이스”는 뱀파이어 “레스타트” (Lestat)와 인터뷰를 통해 자신의 과거를 되돌아보며 뱀파이어의 삶과 인간의 복잡한 감정을 탐구합니다. “라이스”의 대표작으로 뱀파이어 소설 장르에 새로운 시각을 제시, 문학계에 큰 파장을 일으킨 작품으로 하버드 대학교에서 교재로 사용되기도 하였으며 감정적이고 심도 있는 캐릭터 묘사와 풍부한 문학적 요소가 독자들에게 높은 평가를 받았습니다.

 

1-2. 뱀파이어 레스타트(The Vampire Lestat)

'Interview with the Vampire'의 후속작으로 주인공 “레스타트”의 시선에서 자신의 과거와 뱀파이어 사회를 탐구합니다. “레스타트”는 자신의 출생과 뱀파이어로 변화된 과정 그리고 인류와 뱀파이어 사이의 복잡한 관계에 대해 깊이 생각하게 됩니다. 뱀파이어 소설의 전통을 유지하면서도 심리적이고 철학적인 요소를 추가하여 “라이스”의 창의성과 문학적 재능을 잘 보여줍니다.

 

3. 위칭 아워(The Witching Hour)

이 소설은 뉴올리언스의 고대 마녀 가문과 그들의 비밀을 중심으로 펼쳐지는 이야기로 가문의 후계자들이 자신의 능력과 접촉하는 기억을 통해 고대의 비밀을 밝히며 가문의 이야기와 뉴올리언스의 특이한 분위기를 자세히 살펴봅니다. 이 소설은 공상과 현실이 혼합된 복잡한 플롯과 심도 있는 캐릭터 묘사로 많은 독자들에게 사랑받는 작품입니다.

 

4. 육체 도둑 이야기(The Tale of the Body Thief)

“레스타트”가 자신의 뱀파이어 삶에 대한 욕구와 심리적 갈등을 탐구하는 이야기로 그는 인간으로 변할 수 있는 마법의 아이템을 통해 자신의 존재를 의심하고 뱀파이어로서의 삶과 인간의 삶 사이에서 고민하게 됩니다. 이 소설은 뱀파이어 소설의 장르를 넘어서서 인간의 복잡한 심리와 존재의 의미에 대해 깊이 생각하게 하는 작품입니다.

 

5. 악마 멤노크(Memnoch the Devil)

“레스타트”가 악마 “멤노크”와의 대면을 통해 인간의 존재와 영원성에 대해 깊이 생각하게 되는 이야기로 “멤노크”는 “레스타트”에게 인류의 탄생과 세상의 복잡성을 보여주며 인간과 뱀파이어의 경계를 더욱 흐리게 만듭니다. “라이스”의 독창적인 상상력과 종교적, 철학적인 주제를 탐구하는 작품으로 독자들에게 깊이 있는 고찰을 제공합니다.

2. 내용

1976년 문학계는 한 작품으로 인해 충격에 빠졌습니다. 바로 이 작품 ‘뱀파이어와의 인터뷰’(Interview with the Vampire)였습니다. 이 소설은 뱀파이어 소설의 새로운 장을 열었으며 그 여파는 오늘날까지도 이어지고 있습니다. 이 작품을 통해 우리가 알게 된 작가가 바로 “앤 라이스”(Anne Rice)로 본명은 “하워드 앨런 오브라이언”(Howard Allen O'Brien)이지만 펜 네임으로 더 잘 알려져 있습니다.

 

2-1. 줄거리 개요

소설은 현대 샌프란시스코에서 한 기자가 “루이스 드 퐁 뒤 락”(Louis de Pointe du Lac)이라는 뱀파이어와 인터뷰를 진행하는 것으로 시작됩니다. “루이스”는 1791년에 뉴올리언스에서 “레스타트 드 리옹쿠르”(Lestat de Lioncourt)에 의해 뱀파이어로 변하게 된 이야기를 들려줍니다. “루이스”는 인간성을 잃지 않으려고 고군분투하며 자신의 영혼을 구원받고자 하는 갈망 속에서 삶과 죽음, 선과 악의 경계에서 끊임없이 고민합니다. “루이스”는 “레스타트”와 함께 어린 소녀 “클로디아”(Claudia)를 뱀파이어로 만들게 되는데 이는 이후에 엄청난 비극을 초래합니다. “클로디아”는 성장이 멈춘 채로 어린아이의 몸에 갇히게 되어 시간이 지나면서 깊은 분노와 절망에 빠지게 됩니다. 세 뱀파이어의 이야기는 프랑스 파리에서 “아르망”(Armand)이라는 고대 뱀파이어를 만나면서 새로운 국면에 접어듭니다. “루이스”는 “아르망”과의 만남을 통해 자신이 찾고자 하는 진리와 구원의 단서를 발견하게 됩니다.

 

2-2. 주요 테마와 철학적 질문

이 작품은 단순한 뱀파이어 소설을 넘어 인간 존재와 윤리에 대한 깊은 철학적 질문을 던집니다.

2-2-1. 불멸성과 인간성

“루이스”는 불멸의 삶을 얻었지만 그 대가로 인간성을 잃어버렸다는 사실을 뼈저리게 느낍니다. 그는 인간의 도덕과 윤리를 기준으로 자신을 평가하며 뱀파이어로서의 삶에 적응하지 못합니다. 이 과정에서 불멸성이 가져오는 고독과 허무함을 독자에게 강렬하게 전달합니다.

2-2-2. 선과 악의 모호성

작가는 선과 악의 경계를 모호하게 그립니다. “레스타트”는 냉혹하고 잔인한 캐릭터로 그려지지만 그 또한 자신의 방식대로 존재의 의미를 찾고자 합니다. “클로디아”는 외형은 어린아이지만 내면은 성숙한 여인의 복잡한 감정을 가지고 있습니다. 이렇듯 모든 캐릭터는 선과 악의 요소를 동시에 지니고 있으며 독자는 이들의 행동을 단순히 도덕적 잣대로 평가할 수 없습니다.

2-2-3. 삶

뱀파이어의 삶은 본질적으로 고독합니다. 그러나 “루이스”, “레스타트”, “클로디아”, “아르망”은 서로에게 끌리며 복잡한 관계를 형성합니다. 이들은 각자의 고독을 조금이나마 해소하기 위해 연대하지만 결국 그 연대조차도 이들의 고통을 완전히 덜어주지는 못합니다.

 

2-3. 작품의 영향과 유산

이 소설은 출간 이후 곧바로 베스트셀러가 되었고 뱀파이어 문학의 전통을 새롭게 정의했습니다. “라이스”의 뱀파이어는 이전의 전형적인 뱀파이어와는 달리 복잡하고 심리적으로 깊이 있는 캐릭터들입니다. 이 작품은 1994년 “닐 조던” 감독이 “톰 크루즈”(Tom Cruise), “브래드 피트”(Brad Pitt), “커스틴 던스트”(Kirsten Dunst)’, “안토니오 반데라스”, “그리스찬 슬레이터”등을 캐스팅, 영화로 제작하여 큰 성공을 거두었습니다. “라이스”의 뱀파이어 연대기는 이후에도 계속 이어졌으며 ‘뱀파이어 레스타트’(The Vampire Lestat), ‘저주받은 여왕’(The Queen of the Damned) 등 수많은 후속작을 통해 그녀의 세계관을 더욱 풍부하게 확장했습니다. 이 시리즈는 뱀파이어라는 존재를 통해 인간의 본질, 욕망, 그리고 도덕적 딜레마를 탐구하는 데 있어 중요한 문학적 자산으로 평가받고 있습니다.

 

3. 결론

이 소설은 단순한 공포 소설을 넘어 인간 존재에 대한 심오한 질문을 던지는 철학적 작품으로 “앤 라이스”는 복잡하고 매력적인 캐릭터들을 통해 불멸성, 인간성, 선과 악의 경계, 고독과 연대 등 다양한 주제를 탐구하며 독자들에게 깊은 인상을 남깁니다. 그녀의 작품은 뱀파이어 문학의 고전으로 자리매김하였으며 앞으로도 오랜 시간 동안 사랑받을 것입니다.

 

 

 

 

"진정한 공포는 우리가 두려워하는 것이 아니라

우리가 이해하지 못하는 것에서 온다."(앤 라이스)