406. 달려라 토끼(Rabbit, Run)

1. 개요

“존 호이어 업다이크”(John Hoyer Updike 1932~2009)는 미국 문학에 큰 영향을 끼친 시인이자 소설가로 1932년 3월 18일 펜실베이니아 주 레딩에서 태어났으며 그의 작품은 주로 중산층의 미국 생활과 가족 관계, 종교, 성적 탐구 등을 다룹니다. 그의 작품은 심리적인 깊이와 섬세한 서술력으로 유명합니다. 그는 10대부터 소설을 쓰기 시작하여 하버드 대학교 재학 시절에 이미 서너 편의 장편 소설을 썼습니다. 졸업과 동시에 그는 만화가가 되겠다는 열망으로 옥스포드 대학교의 러스킨 예술학교에서 유학생활을 하였으며 미국으로 돌아온 후 “뉴요커”에 정기적으로 기고하면서 전문적인 글쓰기를 시작하였습니다. 그는 소설뿐만 아니라 시, 에세이, 비평 등 다양한 장르에서 활약했습니다.

 

그의 작품은 미국 사회와 개인의 복잡한 삶을 다루는데 대개 중산층 미국인들의 삶과 가치에 초점을 맞추며 종종 사회적 관습, 종교, 가족, 성 등의 주제를 탐구합니다. “업다이크”의 대표작은 4편의 소설로 이루어진 '래빗 시리즈’(Rabbit series)로 이 시리즈는 “피터 래빗”이라는 인물을 중심으로 그의 삶과 갈등을 다루며 이를 통해 현대 미국의 사회적 변화와 개인의 불안, 탐욕, 욕망 등을 탐구합니다. 퓰리처상 소설 부문을 한 번 이상 수상한 단 네 명의 작가 중 한 명으로 미국 문학에 대한 그의 기여는 광범위하고 그의 작품은 현대 미국 사회와 문화에 대한 풍부한 이해와 세련된 문체로 유명하며 그의 작품은 여전히 많은 독자들에게 사랑받고 연구되고 있습니다. 

 

1-1. 토끼 시리즈(Rabbit 시리즈)

‘달려라 토끼’(Rabbit, Run), ‘돌아온 토끼’(Rabbit Redux), ‘토끼는 부자가’(Rabbit Is Rich), ‘휴식 중인 토끼’(Rabbit at Rest)로 이어지는 이 시리즈는 각 시대를 대표하는 주인공 “해리 앵글러”의 삶을 다룹니다. 이 시리즈는 미국 사회의 변화와 개인의 성장, 가족 관계 등을 탐구하여 많은 독자들의 사랑을 받았습니다. 2002년 “에미넴” 주연의 영화 ‘8마일’에서 그의 별명이 “토끼”였으며 사운드 트랙에 ‘Rabbit, Run’이라는 노래가 실려 있습니다.

 

1-2. 타박스 삼부작(Tarbox Trilogy)

‘The Poorhouse Fair’, ‘Of the Farm’, ‘The Centaur’로 구성된 이 작품은 “업다이크”의 고향인 펜실베이니아 주를 배경으로 한 삼부작입니다. 이 작품은 가족과 사회, 그리고 역사와 현실 간의 관계를 다루며, 특히 자연과 농장의 상징성을 강조합니다.

 

1-3. 커플스(Couples)

1960년대 미국의 섹슈얼 리볼루션과 결혼 제도에 대한 변화를 다룬 이 소설은 메사추세츠 작은 마을의 난잡한 열 쌍의 부부들의 이야기를 통해 사랑, 충실, 욕망에 대한 복잡한 감정을 탐구합니다.

 

1-4. 이스트윅의 마녀들(The Witches of Eastwick)

미국 작가들의 흔한 소재 중 하나인 마녀를 바탕으로 한 판타지 소설입니다. 작품은 1970년대 초 가상의 로드 아일랜드의 작은 마을 이스트윅을 배경으로 여성들이 마법을 사용하는 이야기를 다루며 여성의 욕망과 힘을 탐구합니다.

2. 내용

이 작품은 “업다이크”가 1960년에 발표한 소설로 그의 대표작 중 하나입니다. 중간관리층의 일상과 사회적 모순 그리고 개인적 갈등을 다루면서 미국 사회의 상징적인 작품 중 하나로 손꼽힙니다.

 

2-1. 스토리

소설의 주요 캐릭터인 “해리 래빗 앵글러”는 평범한 중산층의 남성으로 작은 도시에서 불만과 갈망에 가득 찬 삶을 살고 있습니다. “래빗”은 자신의 결혼과 가족생활, 사회적 압력 등에 대한 불안과 갈등을 겪으면서 현실에서 벗어나고자 하며 삶의 무게와 책임으로부터 도망치려 하지만 그 과정에서 더 큰 문제와 괴로움에 직면하게 됩니다.

 

2-2. 가치관

소설은 “래빗”의 내면 성장과 변화를 통해 현대 사회의 문제와 가치관에 대한 의문을 제기합니다. “래빗”은 자신의 삶에서 의미를 찾으려고 하지만 그의 탐구는 고통과 실패로 이어지며 이러한 과정에서 “업다이크”는 현대 사회의 빈곤과 허무함 그리고 인간의 존재에 대한 끝없는 탐구를 다루고 있습니다.

 

2-3. 사회적 모순과 인간의 본성

소설은 주요 캐릭터의 내면 갈등과 외부 세계와의 대립을 통해 사회적 모순과 인간의 본성을 탐구합니다. “래빗”의 도전과 실패는 독자에게 삶과 사회에 대해 깊이 생각하게 해 주고 “업다이크”는 “래빗”의 이야기를 통해 우리의 삶과 가치관에 대해 동요하게 하며 독자에게 다양한 시각을 제시합니다.

 

2-4. 문학적 의의

이 소설은 현대 미국 문학의 걸작으로 시대의 문제와 개인적 갈등을 섬세하게 그려내어 많은 독자들에게 강한 여운을 남기고 있습니다. “래빗”의 이야기는 단순히 한 인간의 이야기로 머물지 않고 우리 모두의 공통된 고민과 갈등을 다룬다는 점에서 더욱 가치 있는 작품으로 평가되고 있습니다.

 

3. 결론

“업다이크”의 ‘달려라 토끼’(Rabbit, Run)는 그의 뛰어난 문학적 재능과 미국 사회에 대한 깊은 이해를 반영한 작품으로 오랜 시간 동안 독자들에게 사랑받고 있습니다. 그의 문체와 이야기 전개는 독자를 사로잡아 놓고 작품 속의 캐릭터들은 여전히 현실적이고 인상적입니다. 이 소설은 미국 문학의 걸작으로서 뿐만 아니라 현대 사회와 개인의 삶에 대한 깊은 통찰력을 제공합니다.

 

 

 

 

"책은 삶의 작은 여분이다."(존 호이어 업다이크)