229. 세계의 마지막(World's End)

1. 개요

“업튼 싱클레어”(Upton Sinclair 1878~1968)는 미국의 소설가, 정치인, 사회 운동가로, 그의 작품은 주로 노동자의 권리, 사회주의, 노동 조건, 산업의 비인간적인 면 등을 다루었습니다. 1878년 9월 20일 미국 메릴랜드주 볼티모어의 명문 가정에서 태어나 16세부터 문학 활동을 시작하였으며 컬럼비아 대학교 재학 중 6편의 소설을 발표하기도 하였습니다.

 

그의 가장 유명한 작품 중 하나는 ‘정글’(The Jungle)입니다. 이 소설은 시카고 육가공업 현장의 노동자들의 처지와 공장 조건, 식품 산업의 부패를 다루며, 특히 육류 가공 공장의 불쾌한 조건에 대한 충격적인 묘사로 인해 큰 주목을 받았고 미국의 식품 및 의약품 안전에 대한 정부 감독을 강화하는 데 결정적 계기가 되었습니다. 그는 사회주의자로도 알려져 있습니다. 그의 정치적 신념은 작품에 자주 반영되었으며, 미국 사회의 불평등과 부패를 비판했습니다.

 

다른 중요한 작품으로는 ‘석유’(Oil)가 있으며, 이 작품은 “하딩(미국 29대 대통령)” 정부의 석유 산업과 부자들의 부패한 권력을 탐험합니다. 2007년 “폴 토머스 앤더슨” 감독이 “다니엘 데이 루이스”와 “폴 다노”를 캐스팅, 영화로 제작하였습니다. “사코 번제티” 사건의 위선을 다룬 ‘보스턴’(Boston) 및 ‘용의 이빨’(Dragon's Teeth)은 그에게 퓰리처 상을 수여하게 한 "래니 버드“ 시리즈의 일부입니다. 그는 정치적 활동가로도 활약했습니다. 미국에서 사회주의를 실현하려는 시도에서 중요한 역할을 했으며, 두 차례 미국 대통령 선거에서 사회주의 후보로 나선 적도 있습니다.

2. 내용

‘세계의 마지막’(World's End)은 “Lanny Budd” 시리즈의 두 번째 책으로, 1942년에 출판되었습니다. 이 소설은 20세기 초기부터 1930년대 후반까지의 역동적인 시대를 배경으로 전 세계적인 정치적 사건과 주인공 “Lanny Budd”의 모험을 다룹니다. 나치 독일의 성장과 전쟁에 이르기까지의 시기를 다루면서, 주인공 “Lanny Budd”가 유럽에서 벌어지는 역사적인 사건에 직면하는 과정을 그립니다. 이 책은 “싱클레어”의 예술적인 솜씨와 역사적인 통찰력을 결합하여 흥미진진하면서도 깊은 인상을 남기는 작품입니다.

 

2-1. 주인공 Lanny Budd

“Lanny Budd”는 예술가 출신의 미국인으로서, 예민하면서도 결단력 있는 성격으로 독자들에게 인상을 남깁니다. 그는 국제 정치 무대에서 발생하는 사건들에 얽히게 되면서, 자신의 신념과 도덕적인 갈망을 유지하려고 노력합니다. 그의 여정은 독자들에게 역사적인 사건을 체험하는 듯한 느낌을 주며, 그의 눈을 통해 세계의 변화를 관찰할 수 있게 합니다.

 

2-2. 정치와 권력의 복잡성

작품은 정치와 권력의 미묘한 상호작용을 다루면서, 국제 정세의 변화가 인물들의 운명에 어떤 영향을 미치는지를 탐험합니다. 나치 독일과 프랑스혁명 같은 역사적인 사건은 인물들의 삶에 큰 변화를 가져옵니다.

 

2-3. 인간의 갈등과 도덕적 고민

“Lanny Budd”는 자신의 도덕적인 신념과 세계의 변화 속에서 어떻게 일관성을 유지할 수 있는지에 대한 갈등을 겪습니다. 정의와 도덕적 선택 사이에서의 고민은 독자들에게 깊은 생각을 하게 만듭니다.

 

2-4. 유럽의 역사적 배경

소설은 유럽의 역사적인 배경을 상세하게 묘사하여 독자들에게 20세기 중반의 유럽의 정치적, 사회적 변화를 명확하게 전달합니다. 프랑스혁명, 나치 독일 등의 사건들이 소설의 중심에 자리하며 역사에 대한 풍부한 지식을 제공합니다.

 

2-5. 작가의 스타일

“싱클레어”는 ‘세계의 마지막’에서도 그의 특유의 사회비판적 시각을 드러내며 현실적이고 생동감 있는 캐릭터를 창조합니다. 그의 글쓰기는 묘사와 플롯, 인물의 감정을 풍부하게 그려내어 독자들을 이야기에 빠지게 만듭니다. 또한 역사적인 사건들을 소설 속에서 자연스럽게 풀어놓아, 독자들에게 교육적인 측면도 제공합니다.

 

2-6. 영향과 평가

이 소설은 “싱클레어”의 “Lanny Budd” 시리즈 중에서도 특히 두각을 나타내는 작품으로 평가받고 있습니다. 그의 정치적 시각과 미국의 국제 정책에 대한 비판은 독자들에게 강한 메시지를 전달합니다. 또한 역사적인 배경과 풍부한 캐릭터화는 이 작품을 단순한 소설 이상의 의미 있는 문학작품으로 만들어냈습니다.

 

3. 결론

이 작품은 작가의 탁월한 글쓰기와 정치적인 통찰력을 결합하여 독자들에게 깊은 여운을 남기는 작품 중 하나입니다. 역사 속 인물들과 사건들을 통해 현대 독자들에게도 여러 가지 질문을 던지며, 인간의 도덕과 정의에 대한 끊임없는 고민을 유발합니다. ‘세계의 마지막’은 “업튼 싱클레어”의 문학적 유산 중에서도 꼭 읽어봐야 할 작품 중 하나로 꼽힙니다.

 

 

“나는 대중의 마음에 감동을 주려 했는데

우연히 복부를 때렸다.”(업튼 싱클레어)