397. 생각하는 대로(As a Man Thinketh)

1. 개요

“제임스 앨런”(James Allen 1864~1912)는 영국의 철학자이자 작가로 자기 계발 및 영적 성장에 관한 저술로 유명합니다. 그의 가장 유명한 저서 중 하나는 1903년에 출간된 ‘생각하는 대로’(As a Man Thinketh)로 이 책은 자기 계발 문헌의 고전으로 널리 인정받고 있으며 현재까지도 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다. 그는 1864년 11월 28일 영국 레스터의 일리언스턴에서 태어나 어린 시절 미국으로 이주하였는데 부친의 사업 실패와 사망으로 그는 교육을 마치지 못하고 일찍 결혼하였으며 일을 시작해야 했습니다. 38세 때 틈틈이 읽었던 “톨스토이”의 작품에 영향을 받아 직장을 그만두고 자발적인 빈곤과 영적인 자기 훈련을 체험하며 검소하게 살면서 글쓰기에 몰두하였습니다.

 

그의 책들은 주로 자기 계발, 윤리적 생활, 그리고 심리적 평화에 대한 내용을 다룹니다. 그의 철학은 긍정적인 사고와 자기 책임의 중요성을 강조하는데 "생각은 운명의 씨앗"이라고 주장하며 우리의 삶의 모든 측면은 우리가 어떤 생각을 가지고 있는지에 달려 있다고 믿었습니다. 그의 사상은 뉴 에이지 철학과 자기 계발 운동에 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 또한 자신의 철학을 실생활에 적용하려고 노력했으며 단순하고 명상적인 삶을 살았습니다. 그의 작품들은 오늘날에도 여전히 많은 독자들에게 영감을 주며 다양한 자기 계발 프로그램과 철학적 논의에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

 

1-1. 생각하는 대로(As a Man Thinketh)

이 책은 개인의 생각이 그의 삶에 미치는 영향을 중점적으로 다루며 사고의 힘을 강조합니다. 그는 생각이 우리의 인생을 형성하는 중요한 요소라고 주장하며 우리의 내면의 생각이 외부의 현실을 창조한다고 말합니다. 우리의 성격은 우리의 반복적인 생각에 의해 형성되며 긍정적인 생각은 긍정적인 성격을, 부정적인 생각은 부정적인 성격을 만듭니다. 성공과 실패는 모두 우리의 사고방식에 달려 있으며 우리의 생각을 통해 운명과 환경을 조절할 수 있다고 강조합니다.

 

1-2. 번영의 길(The Path of Prosperity)

이 책은 번영과 성공을 달성하기 위한 정신적 원칙을 다루고 있습니다. 그는 마음의 평화와 번영이 서로 연결되어 있다고 주장하며 이를 달성하기 위한 구체적인 방법을 제시합니다. 긍정적이고 낙관적인 사고방식, 자기 통제, 자기 훈련, 내적 평화 등이 번영과 성공을 위해 필수적인 요소라고 설파합니다. 이 책은 번영과 성공에 대한 실용적인 조언을 제공하며 많은 독자들에게 삶의 목표를 재정립하고 더 나은 삶을 살 수 있는 동기를 부여합니다.

 

1-3. 평화의 길(The Way of Peace)

이 책은 마음의 평화와 정신적 성장을 다루는데 마음의 평화가 진정한 행복과 성공의 기초라고 강조하며 이를 달성하기 위한 구체적인 방법을 제시합니다. 독자들에게 마음의 평화를 찾고 유지하는 방법을 가르치며 정신적 성장과 내적 평화를 추구하는 이들에게 큰 영감을 줍니다.

2. 내용

1903년에 출간된 이 작품은 자기 계발 문학의 고전으로 현대인들에게도 여전히 큰 영향을 미치고 있는 책입니다. 제목에서부터 그 핵심 메시지를 전달하는데 인간의 생각은 그들의 인생을 결정짓는 중요한 요소이며 이 책을 통해 독자들이 자신의 생각과 믿음을 재평가하고 긍정적인 사고를 통해 더 나은 삶을 창조할 수 있도록 독려합니다.

 

2-1. 사고의 힘

이 작품의 중심 주제는 사고의 힘으로 그는 생각이 우리의 성격과 삶의 경험을 형성하는 핵심 요소라고 주장합니다. 그는 "생각은 씨앗과 같다."라고 말하며 우리의 마음속에 심어진 생각들이 시간이 지나면서 우리의 삶에 현실로 나타난다고 설명합니다. "인간은 그가 날마다 생각하는 바가 된다."라는 말은 “앨런”(Allen)의 철학을 한 문장으로 요약합니다. 우리가 무엇을 생각하느냐에 따라 우리의 행동, 습관, 성격이 형성되고 결국 우리의 운명이 결정된다는 것입니다. 이 관점에서 본다면 우리의 삶을 변화시키기 위해서는 우리의 생각을 먼저 변화시켜야 합니다.

 

2-2. 생각과 성격

그는 우리의 성격이 우리의 반복적인 생각에 의해 형성된다고 주장합니다. 그는 긍정적인 생각은 긍정적인 성격을, 부정적인 생각은 부정적인 성격을 만든다고 말합니다. 예를 들어 자비롭고 친절한 생각을 자주 하는 사람은 자비롭고 친절한 성격을 가지게 되며 이러한 성격은 그들의 행동과 삶에 긍정적인 영향을 미치게 됩니다. 반대로 부정적이고 파괴적인 생각에 사로잡힌 사람은 부정적인 성격을 가지게 되며 이는 그들의 삶에 부정적인 결과를 초래합니다. 그는 우리가 원하는 성격과 삶을 만들기 위해서는 의도적으로 우리의 생각을 관리하고 긍정적인 방향으로 이끌어야 한다고 강조합니다.

 

2-3. 사고와 환경

그는 우리의 환경과 경험이 우리의 생각의 산물이라고 주장하며 우리가 겪는 모든 외부 상황과 사건이 우리의 내면의 생각과 믿음의 반영이라고 설명합니다. 성공을 믿고 긍정적인 생각을 가지는 사람은 긍정적인 기회를 더 많이 발견하고 이를 통해 성공적인 삶을 살 가능성이 높아집니다. 반면에 실패를 두려워하고 부정적인 생각에 사로잡힌 사람은 부정적인 상황을 더 많이 경험하게 됩니다. 그는 이와 같은 사고의 법칙을 이해하고 활용함으로써 우리가 원하는 삶을 창조할 수 있다고 주장합니다.

 

2-4. 성공과 실패

이 책에서는 성공과 실패가 모두 우리의 사고방식에 달려 있다고 강조합니다. 성공적인 사람들은 긍정적이고 목표 지향적인 생각을 가지며 실패한 사람들은 부정적이고 의욕 없는 생각에 사로잡혀 있다고 설명합니다. 성공을 이루기 위해서는 먼저 성공할 수 있다는 믿음과 자신감을 가져야 하며 목표를 설정하고 그 목표를 향해 꾸준히 노력하며, 긍정적인 사고를 유지하는 것이 성공의 핵심이라고 말합니다. 반면에 실패를 두려워하고 자신의 능력을 의심하며, 부정적인 생각에 빠져 있는 사람들은 실패할 가능성이 높아집니다. 그는 이러한 사고방식을 통해 독자들이 자신의 생각을 긍정적인 방향으로 전환하고 목표를 달성하기 위한 구체적인 계획을 세우도록 독려합니다.

 

2-5. 운명과 자유의지

“앨런”은 우리의 운명이 우리의 생각에 달려 있다고 주장하면서도 우리는 자유의지를 가지고 우리의 생각을 선택할 수 있다고 말합니다. 이는 우리가 우리의 운명을 통제할 수 있다는 의미로 "인간은 스스로 자신의 운명을 만든다"라고 강조하며 자신의 삶을 원하는 방향으로 이끌기 위해서는 의도적으로 긍정적인 생각을 선택해야 한다고 설명합니다. 우리는 매일 수많은 선택을 하는데 그는 이러한 선택들이 우리의 생각을 반영한다고 말합니다.

 

3. 결론

이 작품은 생각의 힘을 강조하며 독자들에게 자신의 생각을 통해 삶을 변화시킬 수 있는 방법을 제시합니다. 이 책은 단순한 자기 계발서가 아니라 인간의 내면과 외면의 변화를 이끌어내는 강력한 도구로 “앨런”(Allen)의 메시지는 오늘날에도 여전히 유효하며 많은 사람들이 그의 철학을 통해 삶의 질을 향상하고 있습니다. 이 책을 통해 자신의 생각을 재평가하고 긍정적인 변화를 이끌어내기 위한 첫걸음을 내딛기를 바랍니다.

 

 

 

 

"모든 인간의 성취는

그들이 생각하는 바를 통해 시작된다."(제임스 앨런)