35. 리바이아탄(Leviathan)

1. 개요

토마스 홉스(Thomas Hobbes, 1588-1679)는 영국의 철학자, 정치사상가로서 그의 주요 작품 ‘국가론’에서는 정치 철학과 사회 계약론에 대한 중요한 이론을 제시했습니다. 홉스는 현실적인 입장에서 인간의 본성과 사회 조직에 대한 견해를 제시하며, 그의 이론은 당시에 커다란 영향을 미치고 현대 정치 철학에도 영향을 끼친 중요한 사상가 중 한 명입니다. 홉스는 인간의 본성을 근본적으로 “만인에 대한 만인의 투쟁”(War of all against all)이라고 불리는 자연 상태로 여겼습니다. 이 상태에서 개인들은 자신의 이익을 위해 경쟁하며, 강제와 권력의 부재로 인해 상호 간의 갈등과 폭력이 끊이지 않는다고 주장했습니다. 홉스는 이러한 상황을 피하기 위해 사회 계약을 체결하는 것을 제안했습니다.

 

사회 계약론은 개인들이 서로 자신의 권리를 포기하고 중앙 집권 국가의 권위를 인정함으로써 안정된 사회 질서를 구축하는 개념입니다. 이를 위해 홉스는 사람들이 이뤄낼 계약을 ‘국가론’에서 제시한 바와 같이 생각했습니다. 그는 개인들이 모든 권리를 국가에게 넘겨주고, 대신 국가가 안전과 질서를 제공하도록 수용해야 한다고 주장했습니다. 또한 홉스는 압축된 힘(sovereign power)이라는 개념을 도입하여 중앙 집권 국가가 모든 결정과 통제 권한을 갖는 것을 주장했습니다. 이를 통해 개인들 간의 갈등과 폭력을 최소화하고, 안정적이며 질서 있는 사회를 유지할 수 있다고 믿었습니다.

 

그러나 홉스의 이론은 자유와 인권에 대한 우려, 권력 집중으로 인한 폭력 등에 대한 비판을 받았습니다. 이러한 비판은 후대의 철학자들이 홉스의 이론을 수정하고 발전시키는 데 기여하게 되었습니다.

 

2. 내용

이 작품은 현실주의적인 정치 철학과 사회 계약론에 관한 개념을 제시하였으며 개인의 본성, 권력, 국가의 역할에 대한 논의를 통해 인간 사회의 본질을 탐구하였습니다. '리바이아탄'이란 구약성서 욥기 41장에 나오는 바다의 괴물 이름으로 인간의 힘을 넘는 매우 강한 동물을 뜻하며 홉스는 국가라는 거대한 창조물을 이 동물에 비유한 것입니다.

 

2-1. 자연 상태와 본성

홉스의 사상은 인간의 본성과 자연 상태에 대한 관점에서 출발합니다. 그는 “만인에 대한 만인의 투쟁”(War of all against all)이라고 표현한 자연 상태에서 개인들이 이기적이고 폭력적인 본성을 가진다고 주장했습니다. 이 상태에서는 자원 경쟁과 인간 간의 갈등이 지속되며, 평화로운 공동체 형성은 어렵다고 보았습니다.

 

2-2. 사회 계약과 국가의 탄생

이러한 혼돈과 갈등을 극복하기 위해 홉스는 "사회 계약" 개념을 제시했습니다. 이 계약은 개인들이 자신의 권리를 포기하고, 대신 중앙 집권 국가에게 권한을 위임함으로써 안정적인 사회 질서를 창출하는 것을 의미합니다. 홉스는 이를 위해 '리바이아탄'이라는 국가적 권위를 상징하는 개념을 도입했습니다.

 

2-3. 리바이아탄(국가적 권위)

홉스에 따르면, 국가는 개인들의 본성적인 갈등을 제어하고 안정을 유지하는데 필수적입니다. 이를 위해 국가는 '압축된 힘' 또는 리바이아탄의 형태로 존재해야 합니다. 리바이아탄은 국가적 권위를 상징하며, 중앙 집권적인 통치자가 모든 결정과 권한을 가짐으로써 사회적 질서를 유지하는 역할을 합니다.

 

2-4. 국가의 역할과 시민의 의무

홉스는 국가가 개인들의 생명과 재산을 보호하며, 평화로운 공동체를 형성하는데 중요한 역할을 한다고 봤습니다. 그러나 이를 위해서는 시민들은 국가의 권위를 인정하고, 국가의 법과 규칙을 준수해야 합니다. 이는 국가의 보호와 안정을 위한 사회적 계약의 일부로서, 개인의 자유와 권리를 일부 포기하는 것을 의미합니다.

 

2-5. 비판과 의의

토마스 홉스의 '리바이아탄'은 현대 정치 철학과 사회학의 중요한 출발점이며, 국가의 역할, 권력의 정당성, 시민의 의무 등에 대한 논의를 촉발시켰습니다. 그러나 그의 이론은 자유와 인권을 포기하는 것에 대한 우려와 권력 집중으로 인한 폭력 등에 대한 비판도 함께 받았습니다. 이를 바탕으로 후대 철학자들은 홉스의 이론을 수정하고 발전시키는데 기여하였습니다.

 

3. 결론

'리바이아탄은 홉스의 철학적 관점에서 현실적인 인간 본성과 사회 조직의 필요성을 탐구한 중요한 작품입니다. 그의 이론은 정치 철학과 사회학 분야에서 계속해서 논의되며, 현대 사회의 권력과 국가의 역할에 대한 이해를 더욱 풍부하게 해주고 있습니다.