319. 미국의 목가(American Pastoral)

1. 개요

“필립 밀튼 로스”(Philip Milton Roth 1933~2018)는 유대계 미국의 소설가로 미국 문학계에서 큰 영향을 끼친 작가 중 한 명으로 현대 영미 문학의 전설로 여겨집니다. 그의 작품은 미국 사회와 개인의 복잡한 심리를 탐구하며 미국 유대인 사회와 정체성에 대한 주제를 다루기로 유명합니다. 그는 1933년 뉴저지 주 뉴어크에서 폴란드계 유대인 가정에서 신문사에서 일하던 아버지 밑에서 태어나 펜실베니아 버크넬 대학교를 거쳐 시카고 대학교에서 영문학을 전공하였습니다.

 

1969년 발표한 ‘포트노이의 불평’(Portnoy's Complaint)과 1998년에 퓰리처상을 수상한 ‘미국의 목가’(American Pastoral)를 비롯한 많은 소설로 유명합니다. “로스”의 작품은 미국 유대인 사회와 가족, 성적인 문제, 정치적인 문제, 정신적인 탐구 등을 다룹니다. 그의 대표작인 ‘포트노이의 불평’은 주인공의 유머러스하고 정신적인 내러티브를 통해 성적 욕망과 가족의 복잡한 관계를 탐구합니다. 이 책은 충격적이고 도발적인 내용으로 큰 반향을 일으켰으며 그의 문학적 스타일을 새롭게 정의하는 작품으로 평가받았습니다.

 

또한 정치적인 문제와 인간 본성에 대한 탐구를 다루기도 하는데 ‘미국의 목가’(American Pastoral)는 1960년대의 미국을 배경으로 베트남 전쟁과 반전 시위, 가족 내 갈등 등을 다루면서 미국의 정치적인 변화와 가족의 변화를 보여줍니다. 이 책은 퓰리처상을 수상하면서 로스의 문학적 업적을 인정받았으며 같은 해 백악관에서 수여하는 문화예술훈장을 받았습니다.

 

1-1. 굿바이, 콜럼버스(Goodbye, Columbus)

이 소설은 첫 작품집인 ‘굿바이, 콜럼버스’에 수록된 작품으로 1959년에 발표되었습니다. 뉴저지와 뉴욕의 유대계 미국인들의 고뇌를 담은 작품으로 “로스”는 전미도서상을 수상하며 국내외에서 큰 인기를 얻게 되었습니다.

 

1-2. 포트노이의 불평(Portnoy's Complaint)

이 소설은 정신과 의사인 “슈피포겔” 박사에게 자신의 성적인 문제를 조르는 주인공 “알렉산더 포트노이”의 내면을 현실적으로 그리고 독특하게 묘사한 작품입니다. 충격적인 내용과 과감한 서술로 논란을 빚었으며 로스의 작품 중에서도 특히 유명한 작품 중 하나입니다.

 

1-3. 미국의 목가(American Pastoral)

이 소설은 1960년대와 1970년대의 미국을 배경으로 하며 세대 간의 갈등과 미국의 정치적 변화를 다룹니다. 이 책은 퓰리처상을 수상하며 로스의 대표작 중 하나로 꼽힙니다. 2016년 “이완 맥그리거”감독이 “이완 맥그리거”, “제니퍼 코넬리”, “다코타 패닝” 등을 캐스팅하여 영화로 제작하였습니다.

 

1-4. 휴먼 스테인(The Human Stain)

이 소설은 미국 사회의 정체성과 인종 문제를 다루며 주인공 “콜먼 실크” 교수의 삶과 성장을 그립니다. 2003년 “로버트 벤튼” 감독이 “앤서니 홉킨스”, “니콜 키드먼”, “에드 해리스”, “게리 시니즈” 등 호화 캐스팅으로 영화로 제작하여 좋은 평을 받았습니다.

 

1-5. 미국을 노린 음모(The Plot Against America)

이 소설은 역사적 상상력을 기반으로 하며 1940년대의 미국이 나치 독일의 지배를 받는 상황을 상상합니다. 이 책은 로스의 작품 중에서도 독특한 주제와 접근 방식으로 유명합니다.

2. 내용

미국 문학의 거장중 한 명인 “필립 밀튼 로스”(Philip Milton Roth)의 ‘미국의 목가’는 퓰리처상 수상작으로서 그의 대표작 중 하나입니다. 이 소설은 1960년대와 1970년대의 미국을 배경으로 하며 세대 간의 갈등과 미국의 정치적 변화를 다룹니다. “로스”의 문학적 역량과 예술적 성취를 입증하는 작품으로 그의 작품 세계에서 두드러진 자리를 차지하고 있습니다.

 

2-1. 비극의 시작

소설은 주인공인 “스위드 레보브”의 이야기를 중심으로 전개됩니다. “스위드”는 세계적으로 성공한 비즈니스맨이지만 그의 인생은 역경과 비극으로 가득 차 있습니다. 그의 딸 “메리”를 통해 그의 이야기가 전달됩니다. “메리”는 고등학생 시절, 반전이 없는 집안의 안락함에서 벗어나 정치적인 사상에 빠져들고 1960년대의 학생 시위운동에 참여합니다. 이것은 “스위드”와 그의 가족을 붕괴시키는 비극의 시작입니다.

 

2-2. 인간의 본성과 정치의 변화

‘미국의 목가’는 인간의 본성과 역사적 변화를 탐구하는 작품입니다. “로스”는 미국의 정치적 변화와 그것이 가족과 개인의 삶에 미치는 영향을 섬세하게 묘사합니다. 1960년대와 1970년대의 미국은 정치적인 격변기였으며 소설은 그 시기를 정확하게 반영하고 있습니다. 로스는 정치적인 변화가 어떻게 가족과 개인의 삶에 영향을 미치는지를 생생하게 보여줍니다.

 

2-3. 세대 간 갈등

주요한 측면 중 하나는 가족과 세대 간의 갈등에 대한 탐구입니다. “스위드”와 “메리” 사이의 갈등은 단순히 부모와 자녀 간의 갈등을 넘어서 미국 사회의 변화와 가치관의 충돌을 나타냅니다. “스위드”와 그의 아내 “던”은 “메리”의 정치적인 태도와 결정에 대해 이해하지 못하고 그 결과로 가족은 붕괴의 위기에 놓이게 됩니다.

 

2-4. 갈등과 역경

이 소설은 또한 인간의 본성에 대한 깊은 사색을 담고 있습니다. 주인공인 “스위드”는 완벽한 인간이 아니며 그의 선택과 행동은 종종 오류와 잘못된 판단에 의해 결정됩니다. “로스”는 인간의 모순적인 본성을 탐구하면서 “스위드”의 삶을 통해 우리의 모두에게 익숙한 갈등과 역경을 보여줍니다.

 

2-5. 감동적 서술

또한 이 소설은 “로스”의 문체와 서술력에서도 뛰어난 작품입니다. “로스”는 섬세하고 감동적인 서술로 독자들을 이야기에 몰입시키며 소설의 감정적인 깊이와 복잡성을 전달합니다. 그의 문장은 간결하면서도 강렬하며 독자들에게 강력한 인상을 남깁니다.

 

3. 결론

이 작품은 정치적 변화와 가족의 붕괴를 통해 미국 사회의 복잡성과 인간의 본성을 탐구하는 “로스”의 걸작 중 하나입니다. 미국 문학의 고전으로 평가되고 있으며 오늘날까지도 많은 독자들에게 강력한 메시지를 전달하고 있습니다. “필립 로스”는 2018년에 85세의 나이로 세상을 떠났지만 그의 작품은 오늘날에도 여전히 독자들에게 깊은 인상을 남기고 있습니다.

 

 

 

 

“산다는 것은 사람들을 오해하는 것이고,

오해하고 오해하고 또 오해하다가,

신중하게 다시 생각해 본 뒤에 또 오해하는 것이다.”(필립 로스)