204. 네 사람의 서명(The Sign of the Four)

1. 개요

‘코난 도일’(Sir Arthur Ignatius Conan Doyle 1859~1930)은 19세기와 20세기 초기에 활동한 영국의 의사이자 소설가, 시인, 극작가로, 그의 이름은 특히 “셜록 홈스”가 주인공으로 등장하는 탐정 추리소설로 유명합니다. 그의 대표작인 '셜록 홈즈(Sherlock Holmes)' 시리즈는 세계적으로 유명하며, 이 시리즈로 그는 현대 추리 소설의 거장으로 꼽히고 있습니다. 1859년 5월 22일 스코틀랜드 에든버러(Edinburgh)에서 태어났습니다. 그는 로레토 교회에서 교육을 받은 후 에든버러 대학교 의과대학에 입학하여 의학을 전공했습니다.

 

“Conan Doyle”은 의사로서의 경력을 쌓았지만, 그의 진정한 열정은 문학에 있었습니다. 1887년에는 '모리어티 교수(The Professor Moriarty)'라는 작품으로 작가로서의 첫 발을 내디뎠습니다. 그가 세계적인 명성을 얻게 된 것은 1887년에 발표한 '핏빛 습작‘(Study in Scarlet)에서 처음 등장한 “셜록 홈즈”와 그의 동료 닥터 “왓슨”의 이야기 때문입니다. 이후 '홈즈 시리즈'는 계속해서 출간되어 전 세계 독자들에게 열화와 같은 사랑을 받게 되었습니다. “Conan Doyle”은 탐정 추리소설 이외에도 역사 소설, 과학 소설, 고전 소설 등 다양한 장르에서 활동하였으며 문학 활동 이외에도 사회적 이슈에 관심을 가졌습니다.

 

본업이 의사였던 만큼 의학 관련 저술이 있으며 당대의 전쟁인 보어 전쟁에 대한 르포를 남기기도 하였습니다. 후기의 작품 중에서는 역사·과학 관계의 이야기 '여단장 제라르의 공적' 등이 알려져 있습니다. 그는 제1차 세계대전 중 병원에서 의무요원으로 병역에 참여했으며, 나중에는 자유당 후보로 의회에 입성한 경력도 있습니다. “Conan Doyle”은 1930년 7월 7일에 자연사로 세상을 떠났지만, 그의 문학적 유산은 그를 생각하는 이들에게 여전히 살아 숨 쉬고 있습니다. “셜록 홈즈”와 같은 작품들은 영원히 문학사에 남아, 새로운 세대에게도 그의 뛰어난 창작력과 상상력을 전하고 있습니다.

 

1-1. 추리 소설의 기준 제시

“셜록 홈즈” 시리즈는 탐정 추리소설의 기준을 제시했으며, 논리적 사고와 과학적 방법을 통한 추리의 중요성을 강조했습니다.

 

1-2. 문학의 영원한 캐릭터

“셜록 홈즈”는 전 세계 독자들에게 사랑받는 인물로 남아 있으며, 다양한 영화, 드라마, 연극, 소설 등에서 재생산되고 있습니다.

 

1-3. 문학적 공헌으로 남은 작가

“Conan Doyle”은 “셜록 홈즈”를 통해 문학사에 큰 공헌을 하였습니다. 그의 작품은 여전히 전 세계적으로 읽히며, 추리 소설의 거장으로 기억되고 있습니다.

2. 내용

'네 사람의 서명‘(The Sign of the Four)는 “셜록 홈스” 시리즈의 두 번째 소설로, 처음 출간된 지 100년이 넘은 작품입니다. 이 소설은 “홈즈”와 “왓슨”의 협력과 추리를 중심으로 한 탐정 이야기를 그린 작품으로, 미스터리와 모험이 어우러진 흥미진진한 플롯으로 독자들을 매료시킵니다. 이 작품은 1888년 런던을 배경으로 합니다. 그 당시 런던은 공업화의 진전과 동시에 범죄와 불평등이 뒤섞인 어두운 면모를 드러내고 있습니다.

 

작품에서는 “홈즈”와 “왓슨”이 신비로운 사건을 해결하면서, “홈즈”의 인간적인 면과 사랑에 대한 묘사가 주목받습니다. 소설은 먼 산의 부정한 보물과 수상한 죄수, “홈즈”의 탐정 능력을 시험하는 과정을 다룹니다. 고객인 “메리 모스톤”이 “홈즈”에게 자신을 괴롭히는 인디언의 저주에 대한 이야기를 전하면서 시작됩니다. 그 결과, 두 주인공은 단서를 추적하며 런던의 어두운 골목과 수상한 인물들을 탐험하는 여정에 빠지게 됩니다.

 

2-1. 주요 캐릭터

2-1-1. 셜록 홈즈

탐정의 교과서라고 할 만한 “홈즈”는 여전히 뛰어난 논리력과 추리력으로 독자들을 놀라게 합니다. 그러나 이번 소설에서는 그의 인간적인 면과 사랑에 대한 관심이 강조됩니다. “홈즈”가 처음이자 마지막으로 사람을 죽인 사건이기도 합니다.

2-1-2. 존 왓슨

“홈즈”의 친구이자 이야기의 수동 캐릭터인 “왓슨”은 이번 소설에서도 “홈즈”의 도움을 받아 사건을 해결하려고 노력합니다.

2-1-3. 메리 모스톤

이번 이야기의 의뢰인으로, 과거의 사건과 가족의 비밀로부터 벗어나기 위해 "홈즈"와 "왓슨"에게 도움을 청하는 미스터리한 여성입니다. “왓슨”과 로맨스에 빠지게 되며 그의 청혼을 받아들입니다.

2-1-4. 토비어 스몰렛

“홈즈”와 “왓슨”의 중요한 동료인 “스몰렛”은 이야기의 전개에 큰 역할을 합니다. 그의 도움으로 두 탐정은 어려운 수수께끼를 풀게 됩니다.

 

2-2. 테마와 분석

2-2-1. 사랑과 도전

이 작품에서는 “홈즈”가 단순한 추리만이 아니라 사랑과 도전에 직면하는 모습이 그려집니다. “홈즈”가 어둠 속에서 빛을 찾아가는 여정은 그의 인간적인 측면을 강조하며, 독자들에게 더 깊은 감동을 전합니다.

2-2-2. 런던의 조망

런던의 거리와 골목, 그리고 강을 배경으로 한 이 작품은 당시 런던의 생활과 문화를 살펴볼 수 있는 좋은 창으로 작용합니다.

2-2-3. 보물과 욕망

작품에서는 “홈즈”와 “왓슨”이 추적하는 보물이나 인물들이 욕망과 관련되어 있다는 주제가 두드러집니다. 이를 통해 작가는 인간의 욕망이 어떻게 그들의 행동과 선택에 영향을 미치는지를 탐구합니다.

 

2-3. 문학적 특징과 스타일

2-3-1. 미스터리와 모험

“Conan Doyle”은 미스터리와 모험을 통한 작품의 특징을 강조합니다. 독자들은 “홈즈”와 “왓슨”이 범죄를 해결하고 어둠 속에서 빛을 찾는 여정에 함께 참여하게 됩니다.

2-3-2. 논리와 추리

“홈즈”의 뛰어난 논리력과 추리력은 이 작품에서도 두드러집니다. 그의 사고방식과 단서를 통한 추리는 미스터리 소설의 새로운 표준을 제시했습니다.

2-3-3. 문체와 서술

그는 정교한 문체와 세련된 서술로 독자들을 끌어들입니다. 문장의 흐름은 부드럽고, 각 장면을 생생하게 떠올리게 합니다.

 

2-4. 작품의 영향과 평가

2-4-1. 탐정 소설의 고전

이 작품은 탐정 소설의 고전으로 여겨지며, “셜록 홈즈” 시리즈의 중요한 작품 중 하나로 꼽힙니다.

2-4-2. 홈즈의 인간적인 면

“홈즈”의 냉철한 탐정 이미지를 넘어 그의 인간적인 면을 보여줌으로써 독자들에게 더 깊은 감동을 전하고 있습니다.

2-4-3. 문학적 고전의 지위

“Conan Doyle”의 작품은 현대에 이르러도 여전히 문학적 고전으로 존경받고 있습니다. 그의 창작력과 문학적 업적은 탐정 소설의 발전뿐만 아니라 문학 전반에 큰 영향을 끼쳤습니다.

 

3. 결론

이 작품은 “셜록 홈즈” 시리즈의 중요한 작품으로서, 미스터리와 모험이 어우러진 흥미로운 이야기를 제공합니다. “홈즈”와 “왓슨”의 모험은 독자들에게 그들의 캐릭터를 깊이 이해하고, 런던의 어두운 모험에 동참하게 만들며 고전 소설의 가치와 탐정 소설의 장르를 결합하여, 현대 독자들에게도 여전히 매력적인 이야기로 남아 있습니다.

 

 

“범인은 자신보다 뛰어난 사람을 알아보지 못하지만

재능을 가진 사람은 천재를 즉시 알아본다.“(코난 도일)