187. 북회귀선(Tropic of Cancer)

1. 개요

“헨리 밀러”(Henry  Valentine Miller 1891~1980)는 미국의 소설가로서, 그의 작품은 대부분 자전적이고 선정적이며 실험적인 특징을 가지고 있습니다. 1891년 12월 26일에 뉴욕 요크빌에서 태어나 1980년 6월 7일에 캘리포니아에서 세상을 떠났습니다. 그는 어린 시절부터 독서를 좋아했고 “해거드”, “콜리지”, “마크 트웨인” 등의 작품을 애독하며 문학의 꿈을 키웠습니다. 뉴욕 시립 대학을 중퇴하고 일반 회사에 취업하여 생활하다 1930년 유럽으로 건너가 많은 문인들과 교류하며 1934년 ‘북회귀선’을 발표합니다.

 

그의 작품은 자유로운 서술과 풍부한 상상력, 그리고 솔직한 언어가 특징이며 그의 글은 종종 성적 표현과 비속어를 자주 사용하여 사회적 규범에 도전했습니다. 대부분 자전적이고 자신의 삶에서 영감을 받아 쓰였으며 특히, 프랑스에서의 생활과 그의 예술가로서의 여정이 작품에 반영되었습니다. ‘북회귀선’이 처음 출간되었을 때에 미국에서 금지되었고, 논쟁을 일으켰지만, 시간이 흐르면서 그의 작품은 문학적 가치와 개인적 자유를 강조하는 것으로 높이 평가받게 되었습니다.

 

“헨리 밀러”는 자유로운 사상과 글쓰기 스타일로 현대 문학에 큰 영향을 미쳤습니다. 비록 논란이 적지 않았지만, 자유로운 표현의 중요성을 강조했고 현대 문학에 새로운 문학적 경향을 제시했으며 후대의 작가들, 특히 비평가들과 예술가들에게 큰 영향을 미치고, 그의 접근 방식은 자유주의적인 문학전통의 기법으로 평가되고 있습니다.

 

1-1. 북회귀선(Tropic of Cancer)

이 소설은 “밀러”의 대표작 중 하나로, 그의 삶과 경험을 기반으로 한 자전적인 소설입니다. 이 작품은 성적 자유와 도덕적 태도에 대한 풍자적이면서도 자유로운 서술로 유명합니다.

 

1-2. 남회귀선(Tropic of Capricorn)

이 소설은 ‘북회귀선’의 후속작으로, 전작과 마찬가지로 성적 탐험, 자유, 사회적 규범에 대한 반항적인 주제를 다룹니다.

 

1-3. 장밋빛 십자가(The Rosy Crucifixion 시리즈)

‘북회귀선’과 ‘남회귀선’을 포함한 시리즈로, “밀러” 자신의 삶과 관찰, 철학적인 사유를 담고 있습니다.

2. 내용

“헨리 밀러”(Henry Miller)의 소설 ‘북회귀선’은 20세기 중반의 문학계에 돌풍을 일으킨 작품 중 하나입니다. 출간 당시에는 논란과 비난을 일으켰지만, 시간이 흐름에 따라 그 고유한 문체와 테마, 그리고 미국의 사회적 변화에 대한 반영으로 인해 문학적으로 가치 있는 작품으로 평가되었습니다. 이 작품은 1930년대 파리에서의 경험을 바탕으로 쓴 자전적 소설로, 주인공 “헨리 밀러”는 빈곤과 방황, 성적인 탐험 등 다양한 주제를 다룹니다. 이 작품은 그의 삶의 여정과 그가 겪은 다양한 경험들을 솔직하게 담아냄으로써 현대 문학의 새로운 지평을 열었습니다. 1995년 “필립 카우프만”감독이 “우마 서먼”, “프레드 워드”, “케빈 스페이시”등을 캐스팅 영화로 제작하여 호평을 받았습니다.

 

2-1. 작품의 배경

작품은 1930년대 파리가 배경인데 당시 유럽에서 예술가들과 글쓰기를 통해 자신의 정체성을 찾고자 하는 많은 미국인들이 모여들었던 장소 중 하나였습니다. 그러나 작품은 파리의 아름다움보다는 빈곤과 불안, 그리고 대두되는 세계 대전의 그림자에 대한 현실적인 투영을 통해 독자에게 다가갑니다.

 

2-2. 자유로운 언어

이 소설은 “헨리 밀러”의 자유로운 문체로 유명합니다. 밀러는 충격적이고 자유분방한 언어를 사용하여 당시에는 터부시 되었던 주제들을 솔직하게 다루었습니다. 이러한 언어의 폭발은 문학적 자유와 표현의 다양성을 강조하는 데 기여하였습니다.

 

2-3. 성의 자유로움

작품은 성적인 내용과 노골적인 언어로 인해 출간 당시에는 매우 논란이 되었습니다. 많은 사람들은 이 작품을 음란하고 충격적이라고 비판했지만, 다른 한편으로는 그 자유로운 표현과 당당한 성에 대한 탐험을 찬양하는 목소리도 나왔습니다. 이러한 대립은 작품이 사회적 풍토의 변화를 예고하는 중요한 징후로 받아들여집니다.

 

2-4. 실존주의적 성격

작품은 실존주의적인 성격을 가지고 있습니다. 그는 자신의 경험과 생각을 솔직하게 표현하며, 주인공 “헨리 밀러”는 현실과 이상 사이에서 괴리감을 경험하면서도 그 교차점에서 삶의 의미를 찾아나가는 여정을 그립니다.

 

2-5. 헨리 밀러의 특별한 시선

“헨리 밀러”는 삶과 예술이 상호작용하고 융합되는 과정을 탐구합니다. 그의 삶의 흐름과 예술적 창작의 과정이 서로 뒤얽히면서, 예술이 어떻게 인간의 경험을 더 풍요롭게 만들 수 있는지에 대한 그의 고찰이 묘사되어 있습니다.

 

2-6. 미국 사회에 대한 비판과 사회적 풍토의 변화

이 작품은 “헨리 밀러”가 미국 사회에 대한 비판을 담은 작품 중 하나입니다. 그는 자신의 고향인 미국에 대한 불만과 반항을 솔직하게 표현하며, 이는 당시 미국의 사회적 변화와 충돌하는 모습을 보여줍니다.

 

3. 결론

이 작품은 출간 당시 선정성으로 논란과 비난을 받았지만, 시간이 흐름에 따라 문학적으로 가치 있는 작품으로 평가되었습니다. 자유로운 표현의 중요성을 강조하며, 세계 문학사에 새로운 흐름을 만들어냈습니다. 헨리 밀러의 작품은 현대 문학의 다양성과 자유로움을 증언하는, 불편하고 논쟁거리의 측면을 지닌 동시에, 현대 문학의 자유로운 표현과 창의성을 높이 평가받는 중요한 증거로 남아 있습니다. 이 소설은 “헨리 밀러”가 그린 미국과 유럽, 예술과 삶의 교차점에서의 탐험의 여정을 담아내어, 독자들에게 여전히 강렬한 영감을 전하고 있습니다.

 

 

“새 비료를 뿌리기보다는

매일 조금씩 땅을 다져라.”(헨리 밀러)