106. 아서 왕의 죽음(Le Morte d'Arthur)

1. 개요

“토마스 말로리”(Thomas Malory 1415경~1471)는 15세기 영국의 작가로, 그의 가장 잘 알려진 작품은 ‘아서 왕의 죽음’(Le Morte d'Arthur)입니다. 이 작품은 아서 왕과 그의 기사들의 전설을 집대성한 중세 서사시로, 아서 왕 신화를 다룬 가장 유명한 작품 중 하나입니다. “토마스 말로리”는 15세기 중반에 이 작품을 썼는데, 영국의 아서 왕 전설을 수집하고 통합하여 한 자리에 모아놓은 것으로, 그전에는 구전으로 전해지는 이야기나 다양한 원고들이 존재하였습니다. ‘아서 왕의 죽음’은 총 8권으로 이루어져 있으며, 아서 왕과 원탁기사단, 그리고 그의 죽음과 함께 다양한 이야기와 모험을 포함하고 있습니다.

 

이 작품은 중세 유럽 문학에서 중요한 위치를 차지하며, 아서 왕의 전설을 형성하고 이후의 작가들에게 큰 영향을 미쳤습니다. 특히, 이 작품은 아서 왕과 그의 기사들의 용감한 모험과 정의로운 행동을 강조하며 중세 기사 정신을 강조하는데, 이는 이후의 작품과 영화, 문학 등에 지속적으로 영향을 미쳐 오늘날에도 아서 왕 신화와 관련된 작품들을 쉽게 찾아볼 수 있게 했습니다. “토마스 말로리”의 정확한 생애에 대해서는 많은 논란이 있으며, 그의 작품 역시 미완성된 부분이 있지만, 이 작품은 중세 영국 문학의 중요한 부분을 형성하고 있으며, 중세 기사 서사시와 아서 왕 신화에 대한 주요 참고 자료로 여겨집니다.

2. 내용

이 작품은 아서 왕과 그의 원탁기사단, 라운드 테이블, 신비로운 검 엑스칼리버, 아서 왕의 정의로운 통치와 멸망, 그리고 중세 시대의 미덕과 부정을 다룹니다.

 

2-1. 아서 왕의 출생과 정복

작품은 아서 왕의 출생부터 시작합니다. 아서는 음모와 계략으로부터 생존한 뒤, 소위 원탁기사단을 결성하고 라운드 테이블을 만들어 영국을 통일하려는 노력을 시작합니다.

 

2-2. 엑스 칼리버의 획득

아서는 마법의 검인 엑스 칼리버를 얻게 되며, 이 검은 아서의 지배력과 영웅으로서의 역할을 상징합니다.

 

2-3. 다양한 모험과 시련

아서 왕과 그의 기사들은 다양한 모험과 시련을 겪습니다. 이 중 일부는 검의 힘을 테스트하거나 아서 왕의 지배력을 입증하는 데 사용됩니다.

 

2-4. “란스로트”와 “기네비어”의 로맨스

작품에는 아서 왕과 그의 기사 “란스로트”(Lancelot)와 그의 아내 “기네비어”(Guinevere) 사이의 복잡한 로맨스 이야기도 포함되어 있습니다.

 

2-5. 마법사

“머린”(Merlin)이라는 마법사의 예언과 신비한 사건들이 작품을 뒷받침합니다.

 

2-6. 아서 왕의 죽음

작품의 클라이맥스는 왕의 죽음에 집중됩니다. 그의 왕국은 내부 갈등과 배신으로 인해 붕괴하며, 아서는 “모드레드”(Mordred)와의 치명적인 전투에서 목숨을 잃게 됩니다.

 

2-7. 고고학적 배경

이 작품은 역사와 전설이 어우러진 작품으로, 중세 영국 역사와 이야기들을 기반으로 하고 있습니다. 아서 왕이 실제로 존재한 인물인지 여전히 논란의 여지가 있지만, 이 작품은 중세 유럽의 역사와 전설을 하나로 묶어 중요한 역할을 합니다.

 

3. 결론

이 작품은 중세 영웅 서사시의 미덕과 영웅의 멸망을 담은 뛰어난 작품으로, 작가는 중세 영웅 서사시 전통을 대표하는 작가 중 하나입니다. 그의 작품은 아서 왕과 그의 기사들의 이야기를 통해 중세 시대의 가치와 도덕, 신비주의와 신화를 탐구하며, 오늘날에도 영웅 서사시와 문학에 영감을 주고 있습니다. 이 작품은 역사와 상상력이 어우러진 중요한 문학적 유산 중 하나로 남아 있으며, 계속해서 독자들에게 감동과 영감을 전하고 있습니다.