565. 소유(Possession: A Romance)

1. 개요

 

“안토니아 수잔 더피” 여사(A. S. Byatt 안토니아 수잔 바이어트 1936~2023)는 현대 영문학에서 가장 지적이고 다층적인 작가 중 한 명으로 평가받는데 그녀의 작품은 방대한 지적 탐구, 세밀한 서사 그리고 정교한 문학적 스타일로 독자를 매료시킵니다. 그녀는 역사적 소설과 현대적 주제를 결합하여 독창적이고 독자적인 문학 세계를 구축했습니다. 1936년 8월 24일 영국 요크셔에서 지방법원 판사 아버지 밑에서 태어났으며 학문적 배경이 강한 가정에서 자란 그녀는 어린 시절부터 책과 학문에 깊이 몰두했습니다. 케임브리지 대학교에서 영문학을 전공한 후 옥스퍼드 대학과 런던 대학에서 연구와 강의를 이어갔습니다.

 

그녀는 문학적 재능을 가진 가족 중 한 명으로 특히 동생인 “마거릿 드래블”(Margaret Drabble) 역시 작가로서 성공적인 경력을 쌓으며 종종 “Byatt”와 비교되곤 합니다. 문학, 철학, 예술, 과학 등 다양한 분야의 지식을 바탕으로 다층적인 텍스트를 만들어냈는데 이러한 학제적 접근은 그녀의 독창성을 돋보이게 하는 중요한 특징 중 하나입니다. 그녀의 작품은 지적 탐구와 인간 경험에 대한 깊은 통찰로 유명합니다. 대표작 ‘Possession: A Romance’는 1990년 “부커상”을 수상하며 세계적인 주목을 받았는데 이 작품은 빅토리아 시대의 시인 두 사람의 비밀스러운 관계와 현대 학자의 연구를 병렬적으로 그리며 문학, 역사, 로맨스가 결합된 독창적인 서사를 선보입니다.

 

그녀의 문체는 풍부한 묘사, 지적인 언어, 그리고 상징적 서술이 특징으로 그녀는 역사적 문헌, 신화, 철학적 논의 등을 자연스럽게 엮으며 독자의 사고를 자극합니다. 또한 문학적 상호 텍스트성을 활용하여 과거와 현재, 픽션과 현실의 경계를 허물며 독자에게 새로운 독서 경험을 제공합니다. 그녀는 작가이자 비평가로서 현대 문학에 깊은 영향을 미쳤으며 그녀의 글은 작가와 독자 모두에게 지적 모멘텀을 제공합니다. 그녀의 작품은 현대 문학이 단순히 이야기의 전달 수단을 넘어 인간 경험의 복잡성을 이해하고 표현하는 예술이라는 사실을 상기시켜 주며 그녀는 끊임없이 새로운 영역을 탐구하면서 독자에게 깊은 통찰과 감동을 선사하는 작가로 자리매김했습니다.

 

1-1. 소유(Possession: A Romance )

“Byatt”의 가장 널리 알려진 소설로 빅토리아 시대 두 시인의 비밀스러운 사랑과 이를 현대의 학자들이 추적하는 이야기를 중심으로 전개됩니다. 소설은 빅토리아 시대와 현대를 병렬적으로 서술하며 가상의 시인 “랜돌프 애쉬”와 “크리스타벨 라모트”가 쓴 시와 편지, 일기 등이 삽입되어 있습니다. 이러한 삽입 텍스트들은 “Byatt”가 실제 시를 창작하며 소설 내의 이야기를 더욱 사실적으로 만듭니다. 이 작품은 문학적 수준과 대중적 흥미를 동시에 만족시키며 1990년 “부커상”을 수상했습니다.

 

1-2. 정원의 성모(The Virgin in the Garden)

“Byatt”의 '프레데리카 쿼테트’(Frederica Quartet) 시리즈의 첫 번째 작품으로 한 가족과 영국 사회가 1950년대 초의 전환기를 맞는 과정을 그립니다. 주인공 프레데리카 포터는 지적이고 독립적인 여성으로 “Byatt”의 여러 작품에서 등장하는 상징적인 인물입니다. 그녀는 자유를 추구하며 보수적인 사회와 충돌하는 인물로 20세기 중반 여성의 위치를 대변합니다. 이 시리즈는 한 가족의 이야기를 중심으로 정치적 변화와 예술, 종교, 과학의 충돌을 다루는데 개개인의 삶이 사회적 맥락에서 어떻게 변화하고 영향을 받는지를 세밀하게 묘사합니다.

 

1-3. 어린이 책(The Children's Book)

이 작품은 20세기 초 영국과 유럽을 배경으로 예술가와 학자 그리고 그들의 자녀들이 겪는 개인적, 사회적 변화를 묘사합니다. 동화 작가이자 어머니인 “올리브 웰우드”를 중심으로 그녀의 가족과 친구들의 이야기가 펼쳐집니다. “Byatt”는 이 작품에서 제1차 세계대전이라는 역사적 사건과 개인적 비극을 엮어 현대 세계의 형성 과정을 그립니다.

 

1-4. 천사와 곤충(Angels and Insects)

이 작품은 두 개의 중편소설 ‘Morpho Eugenia’와 ‘The Conjugial Angel’로 구성되어 있습니다. 빅토리아 시대를 배경으로 진화론적 사유와 계급, 사랑을 다루며 사후세계와 영적 존재, 인간의 영혼에 대한 철학적 논의를 중심으로 전개됩니다. 과학과 종교의 갈등, 인간관계의 본질, 빅토리아 시대적 맥락 속 인간의 갈등을 묘사합니다.

2. 내용

 

이 소설은 현대 문학의 걸작 중 하나로 꼽히며 1990년 부커상을 수상한 작품입니다. 빅토리아 시대의 시인 두 명의 비밀스러운 사랑 이야기와 이를 현대 학자들이 추적하는 과정을 병렬적으로 그리며 문학, 역사, 사랑 그리고 인간의 소유 욕망을 다루는 정교한 작품입니다. “Byatt”는 픽션과 시, 학문적 글쓰기를 결합하여 독자들에게 문학적 모험을 선사합니다.

 

2-1. 줄거리

소설의 주인공인 “롤런드 미첼”(Roland Michell)은 영문학을 연구하는 젊은 학자로 빅토리아 시대의 저명한 시인 “랜돌프 애쉬”(Randolph Ash)의 연구에 몰두하고 있습니다. “롤런드”는 “애쉬”의 오래된 책 속에서 숨겨진 편지를 발견하고 그가 여성 시인 “크리스타벨 라모트”(Christabel LaMotte)와 비밀스러운 관계를 맺었다는 단서를 포착합니다. 이 발견은 “롤런드”를 학문적 경쟁자들과 함께 “애쉬”와 “라모트”의 이야기를 추적하는 여정으로 이끌며 현대와 빅토리아 시대의 두 이야기가 교차하는 방식으로 전개됩니다. 소설은 과거의 시인들과 현재의 학자들 간의 연결 고리를 탐구하며 사랑과 소유, 창작의 본질에 대한 질문을 던집니다.

 

2-2. 구조와 형식: 이중적 서사

이 작품의 가장 두드러진 특징 중 하나는 이중적 서사 구조입니다. “Byatt”는 빅토리아 시대와 현대의 이야기를 병렬적으로 배치하여 두 시대를 비교하고 연결합니다. “랜돌프 애쉬”와 “크리스타벨 라모트”의 이야기는 전형적인 서간체 소설의 형태를 따르는데 편지, 시, 일기 등의 삽입 텍스트를 통해 두 사람의 관계가 서서히 밝혀지며 이들은 예술적 영감과 인간적 갈등 속에서 복잡한 사랑을 나눕니다. “롤런드”와 “모드 베일리”(Maud Bailey)는 각각 “애쉬”와 “라모트”의 연구를 진행하면서 점차 서로에게 끌립니다. 이들은 두 시인의 관계를 밝히기 위해 협력하지만 학문적 경쟁과 개인적 불안감도 이들의 관계에 영향을 미칩니다. 이중적 서사는 두 시대의 이야기를 자연스럽게 연결하며 과거와 현재가 어떻게 상호작용하는지를 탐구합니다. 또한 독자는 과거의 문헌을 현대의 시각에서 해석하는 과정에 참여하게 되며 문학적 텍스트의 다층적 의미를 체험하게 됩니다.

 

2-3. 주요 테마

2-3-1. 소유와 자유

제목인 ‘Possession’은 소유와 관련된 여러 층위를 담고 있습니다. 학자들은 “애쉬”와 “라모트”의 작품과 삶을 소유하려고 노력하지만 이는 윤리적 경계를 넘기도 합니다. “애쉬”와 “라모트”의 사랑도 소유와 자유 사이에서 갈등합니다. 그들의 관계는 창작의 영감을 주었지만 동시에 개인적 자유를 제한했습니다.

2-3-2. 문학적 창작의 본질

“Byatt”는 문학이 단순히 창작자의 소유물이 아니라 독자와 연구자들이 해석을 통해 끊임없이 새롭게 만들어가는 것임을 강조합니다. 과거와 현재의 연결을 통해 문학적 유산이 어떻게 진화하는지 보여주며 픽션 속 픽션(가상의 시와 편지 등)을 활용하여 문학의 다층적 본질을 탐구합니다.

2-3-3. 사랑의 다양한 형태

빅토리아 시대의 사랑인 “애쉬”와 “라모트”의 관계는 고전적인 로맨스와 비극적 사랑의 요소를 포함하며 현대적 사랑인 “롤런드”와 “모드”의 경우에는 서로의 독립성을 존중하면서도 관계를 형성하려 노력합니다. 이들의 사랑은 과거의 관계와 대조를 이룹니다.

2-3-4. 여성의 위치와 창작의 권리

“크리스타벨 라모트”는 “Byatt”가 의도적으로 빚어낸 여성 시인의 전형으로 그녀의 작품은 “애쉬”와의 관계에 의해 정의되기를 거부합니다. 이는 빅토리아 시대 여성 작가들의 한계와 도전을 상징적으로 보여줍니다.

 

2-4. 문학적 특징

“Byatt”는 소설 내에 시, 편지, 일기 등을 삽입하여 이야기를 다층적으로 만듭니다. “랜돌프 애쉬”의 시와 “크리스타벨 라모트”의 시는 “Byatt”가 직접 창작한 작품으로 두 시인의 세계관과 관계를 드러냅니다. 작품은 로맨스, 역사 소설, 탐정 소설의 요소를 결합하여 독자에게 새로운 문학적 경험을 제공하며 학문적 연구와 사랑 이야기를 병렬적으로 다룸으로써 장르의 경계를 허물었습니다. “Byatt”는 자연, 예술, 신화적 이미지를 활용하여 이야기에 상징적 깊이를 더합니다. 예를 들어 “라모트”의 시와 “애쉬”의 편지에는 신화적 모티브가 자주 등장하며 이는 두 사람의 관계를 암시적으로 보여줍니다.

 

2-5. 문학적 유산과 평가

이 작품은 출간 이후 전 세계 독자와 평론가들로부터 찬사를 받았습니다. 픽션과 비평의 경계를 허물며 문학 작품이 단순한 소비 대상이 아니라 지적 탐구의 대상이 될 수 있음을 보여줍니다. 또한 여성 작가로서 “Byatt”가 자신의 목소리를 내며 여성 창작자의 권리와 한계를 탐구한 작품으로 평가받습니다. 특히 “크리스타벨 라모트”라는 가상의 시인을 통해 빅토리아 시대 여성 작가들의 도전과 성취를 상징적으로 보여줍니다.

 

3. 결론

 

이 작품은 단순히 사랑 이야기를 넘어선 복잡하고 다층적인 소설로 독자를 과거와 현재의 문학적, 철학적 여정으로 안내하며 사랑, 창작, 소유에 대한 질문을 던집니다. “Byatt”의 정교한 서사와 문학적 상상력은 독자들에게 깊은 감동과 통찰을 제공하며 이 작품은 현대 문학의 중요한 이정표로 남아 있습니다.

 

 

 

 

“사랑은 소유가 아닙니다.

사랑은 상대방의 영혼과 자유를 존중하는 일입니다.”(A. S. 바이어트)