566. 수선공(The Fixer)

1. 개요

 

“버나드 말러머드”(Bernard Malamud 1914~1986)는 20세기 중반 미국 문학을 대표하는 작가로 인간의 고통과 구원의 가능성을 탐구한 작품들로 널리 알려져 있습니다. 그의 이야기는 이민자 경험, 유대인 정체성, 도덕적 딜레마를 중심으로 펼쳐지며 간결하면서도 깊이 있는 문체로 독자들의 마음을 사로잡습니다. “말러머드”는 소설과 단편소설 분야에서 독보적인 재능을 보여주었으며 특히 인간의 본성과 윤리에 대한 사려 깊은 통찰로 문학적 유산을 남겼습니다. 그는 1914년 4월 26일 뉴욕 브루클린에서 러시아-유대인 이민자의 아들로 태어나 어린 시절부터 부모가 운영하던 식료품점에서 일하며 성장했습니다. 이민자 가정의 경제적 어려움과 문화적 적응 과정에서 다양한 인간 군상을 관찰할 기회를 가졌고 이는 그의 문학 세계에 지대한 영향을 미쳤습니다. 뉴욕 시립대학(City College of New York)에서 문학을 전공한 그는 컬럼비아 대학교에서 석사 과정을 밟으며 문학에 대한 깊이를 더했습니다. 대학 졸업 후 한동안 고등학교 영어 교사로 일하다가 1949년, 오리건 주립대학교에서 문예 창작과 영문학 교수로 재직하며 본격적인 작가로의 길을 걷기 시작했습니다.

 

그의 작품 세계는 1952년 첫 소설 ‘The Natural’로 시작됩니다. 이 작품은 야구를 주제로 삼아 미국 문학 전통에 새로운 차원을 더했으며 야구의 영웅 신화를 현대적이고 실존적인 시각으로 재해석하여 스포츠와 문학을 성공적으로 결합한 고전으로 평가받습니다. 또 다른 대표작인 ‘The Assistant’ 는 유대인 식료품점 주인과 그를 돕는 한 이방인의 복잡한 관계를 다루는데 정체성과 도덕적 성장, 인간의 본성에 대한 질문을 던지며 “말러머드”가 "인간은 고통 속에서도 성장할 수 있다"는 메시지를 전달하려 했음을 보여줍니다.

 

1966년 ‘The Fixer’로 퓰리처상을 수상하며 전 세계적인 주목을 받습니다. 이 작품은 러시아 제국 시대의 유대인 박해를 배경으로 한 소설로 사회적 불의와 편견, 인간의 존엄성을 탐구합니다. “말러머드”는 “솔 벨로우”(Saul Bellow), “필립 로스”(Philip Roth)와 함께 "유대인 작가 3 대장"으로 불리며 미국 문학사에 깊은 영향을 미쳤습니다. 그의 작품은 유대인의 문화적 정체성을 넘어 보편적인 인간 경험을 탐구하며 세대를 초월한 공감을 이끌어냅니다. “말러머드”는 단순히 유대인 공동체의 이야기꾼으로 머물지 않고 현대인의 도덕적 혼란과 구원의 가능성을 탐구하며 보편적 진실을 찾아갔습니다. “버나드 말러머드”는 단순히 미국 문학의 거장이 아니라 인간의 삶에 대한 진지한 탐구자였으며 그의 작품은 독자들에게 삶의 어려움 속에서도 성장과 변화를 모색하라는 메시지를 던지며 시대를 초월한 가치를 지니고 있습니다.

 

1-1. 내추럴(The Natural )

“말러머드”의 첫 소설로 야구를 배경으로 현대적 신화를 창조한 작품입니다. 주인공 “로이 홉스”(Roy Hobbs)는 천재적인 야구 선수지만 어린 시절의 실수와 불운으로 인해 꿈이 좌절됩니다. 그가 야구로 재기하려는 과정에서 탐욕, 배신, 개인적 구원의 이야기가 펼쳐집니다. “말러머드”는 고대 신화와 아서왕 전설에서 영감을 받아 성공과 실패, 인간의 나약함 그리고 구속과 재생의 이야기를 구성했습니다. 이 작품은 야구라는 미국적 소재를 통해 인간의 보편적 갈등과 도덕적 선택을 탐구합니다. 1984년 “배리 레빈슨” 감독이 “로버트 레드포드”, 로버트 듀발“, ”글렌 클로즈”, “킴 베이싱어” 등을 캐스팅, 영화로 제작하여 흥행에 성공하였습니다.

 

1-2. 점원(The Assistant)

이 소설은 뉴욕의 한 유대인 식료품점 주인 “모리스 보버”(Morris Bober)와 그를 돕는 비유대인 청년 “프랭크 알파인”(Frank Alpine)의 이야기를 다룹니다. 경제적으로 힘든 상황 속에서 두 사람의 관계는 도덕적 갈등과 상호 이해로 발전합니다. 이 작품은 죄와 구원, 도덕적 성장 그리고 유대인 정체성에 대한 탐구로 “프랭크”가 자신의 잘못을 깨닫고 변화하는 과정을 통해 “말러머드”는 인간 본성의 선한 가능성을 탐구하며 “말러머드”의 도덕적 상상력과 인간애를 잘 보여줍니다. 1998년 “다니엘 페트리” 감독이 “길 벨로우스”, “아민 밀러 스탈” 등을 캐스팅하여 영화로 제작하였습니다.

 

1-3. 매직 배럴(The Magic Barrel)

단편소설집으로 다양한 유대인 인물들의 이야기를 담고 있습니다. 특히 표제작 ‘The Magic Barrel’은 결혼 중매인 “피니에 잘츠만”과 랍비 신학생 “레오 핑컬”(Leo Finkle)의 이야기를 통해 사랑, 신앙, 인간의 결핍을 그립니다. 이 작품은 유머와 슬픔, 현실과 초현실이 혼합된 독특한 스타일로 높은 평가를 받았습니다. 유대인 문화적 맥락을 배경으로 보편적인 인간적 갈등을 다루며 초현실적 요소를 통해 인간의 영적 성장을 탐구했습니다. 이 작품은 1959년 내셔널 북 어워드(National Book Award)를 수상하며 그의 문학적 명성을 확고히 했습니다.

 

1-4. 수리공(The Fixer)

“말러머드”의 대표작으로 러시아 제국 시대의 반유대주의를 배경으로 합니다. 주인공 “야코프 보크”(Yakov Bok)는 무고하게 살인 혐의를 받아 체포되고 수감 생활을 통해 자신과 사회적 부조리를 직면하게 됩니다. 작품은 인종적 편견과 사회적 불의를 비판하며 인간의 존엄성과 도덕적 용기를 강조하며 “말러머드”는 주인공을 통해 "억압 속에서 인간은 어떻게 존엄을 지킬 수 있는가?"라는 질문을 던집니다. 이 작품은 1967년 퓰리처상과 내셔널 북 어워드를 수상하며 말러머드의 문학적 정점을 보여줍니다. 1968년 “존 프랑켄하이머” 감독이 “앨런 베이츠”, “더크 보가드”, “이언 홀름” 등을 캐스팅하여 영화로 제작하였습니다.

 

1-5. 하나님의 은혜(God’s Grace)

“말러머드”의 마지막 소설로 종말 이후의 세계를 배경으로 한 디스토피아적 작품입니다. 인간의 멸종 이후 주인공 “캘빈 콘”(Calvin Cohn)은 침팬지와 함께 새로운 사회를 만들어 가려 하지만 그 과정에서 인간의 본성과 죄악을 되돌아보게 됩니다. 이 소설은 인간의 도덕적 한계와 구원 가능성을 탐구하며 “말러머드”의 문학적 실험정신을 보여주는 독특한 작품입니다.

2. 내용

 

1966년에 출간된 이 소설은 역사적 사실을 바탕으로 사회적 부조리, 반유대주의, 인간의 내적 성장과 신념을 심도 있게 다룬 작품으로 1967년 퓰리처상과 내셔널 북 어워드(National Book Award)를 수상하며 문학적 가치를 인정받았습니다.

 

2-1. 역사적 배경

이 작품은 1913년 러시아에서 발생한 실화인 “베일리스 사건”(Beilis Affair)에서 영감을 받았는데 이 사건은 한 우크라이나 소년의 살인사건에서 유대인 남성 “멘델 베일리스”가 종교적 편견에 의해 부당하게 기소된 사건입니다. 당시 러시아 제국의 반유대주의적 분위기 속에서 이 사건은 국제적 논란을 불러일으켰으며 결국 “베일리스”는 무죄 판결을 받았습니다. “말러머드”는 이 역사적 사건을 바탕으로 반유대주의가 인간의 삶과 존엄성에 어떤 영향을 미치는지 보여주면서 단순히 한 시대나 지역의 문제가 아닌 보편적인 편견과 억압의 문제를 탐구합니다.

 

2-2. 줄거리 개요

러시아에서 가난하게 살던 유대인 남성 “야코프 보크”(Yakov Bok)를 중심으로 이야기가 전개됩니다. “야코프”는 자신의 삶에 특별한 의미를 찾지 못하고 아내의 배신으로 인해 고향을 떠나 키예프로 갑니다. 그는 자신의 유대인 정체성을 숨긴 채 직업을 구하고 공장에서 일을 시작합니다. 그러나 우크라이나 소년이 살해당한 사건 이후 “야코프”는 부당하게 체포되고 유대인이라는 이유만으로 범죄의 희생양이 됩니다. 감옥에서 “야코프”는 지속적인 고문과 외로움에 시달리며 신념과 인간 존엄성 사이에서 갈등합니다. 그는 구금과 억압 속에서도 자신을 지키려 노력하며 개인적 구원과 사회적 불의에 맞서 싸웁니다.

 

2-3. 주요 주제

2-3-1. 반유대주의와 사회적 불의

소설의 가장 큰 주제는 반유대주의입니다. “야코프”는 자신이 저지르지 않은 죄로 기소되었고 그의 유대인 정체성은 그를 사회적 희생양으로 만듭니다. “말러머드”는 이러한 억압과 편견을 통해 사회가 얼마나 쉽게 특정 집단을 악마화하고 희생양으로 삼는지를 보여줍니다.

2-3-2. 개인의 존엄성과 도덕적 용기

“야코프”는 고문과 고립에도 불구하고 자신을 지키기 위해 싸웁니다. 초기에는 신앙을 잃고 무기력해지지만 점차 자신이 지키고자 하는 가치와 인간으로서의 존엄성을 깨닫습니다. 이러한 과정은 “야코프”의 내적 성장을 보여주며 “말러머드”는 "억압 속에서도 인간은 자신의 가치를 잃지 않을 수 있다"는 메시지를 전달합니다.

2-3-3. 신앙과 회의

“야코프”는 유대교 신앙을 가진 인물로 억울한 고난 속에서 신에 대한 의심과 회의를 겪습니다. 그는 자신의 고통이 신의 뜻인지 아니면 단순히 인간의 잔혹함 때문인지 고민합니다. 이 과정에서 “말러머드”는 신앙과 인간의 본질에 대한 철학적 질문을 제기합니다.

2-3-4. 희생양과 보편적 인간성

“야코프”는 단순히 유대인의 대표가 아니라 억압받는 모든 인간을 상징합니다. “말러머드”는 “야코프”의 고난을 통해 특정 집단의 문제가 아닌 보편적 인간 조건과 사회적 불의의 문제를 탐구합니다.

 

2-4. 문학적 의의

“말러머드”는 역사적 사건을 바탕으로 사실적이고도 강렬한 내러티브를 구축했습니다. 감옥에서의 “야코프”의 심리적 갈등과 고통은 생생하게 묘사되어 독자들에게 깊은 공감을 불러일으킵니다. 감옥은 단순히 물리적 억압을 넘어 편견과 불의로 억눌린 인간의 조건을 상징하며 “야코프”의 고난은 인간의 존엄성을 지키기 위한 보편적 투쟁을 은유합니다. “말러머드”는 도덕적 문제와 인간의 윤리에 대해 깊이 탐구하며 독자들에게 선과 악, 정의와 불의에 대해 질문을 던집니다. 이 작품은 단순한 고난의 서사가 아닌 도덕적 용기와 인간성에 대한 이야기입니다.

 

2-5. 메시지와 교훈

소설은 불의와 편견에 맞서 싸우는 개인의 중요성을 강조합니다. “야코프”는 자신의 고난 속에서도 도덕적 용기를 잃지 않고 자신이 믿는 가치를 지키기 위해 노력합니다. 또한 편견이 어떻게 사회적 억압과 부조리를 정당화하는지 보여주는데 소설은 독자들에게 편견의 파괴적인 힘을 경계하고 모든 인간을 평등하게 대할 것을 촉구합니다. “야코프”의 이야기는 절망 속에서도 인간이 존엄성과 희망을 유지할 수 있음을 보여주며 “말러머드”는 고난 속에서도 인간이 성장하고 변할 수 있다는 메시지를 전달합니다.

 

3. 결론

 

이 소설은 편견과 억압, 인간의 존엄성에 대한 심오한 탐구를 담은 작품으로 독자들에게 도덕적 용기와 희생의 중요성을 일깨우며 편견 없는 사회를 꿈꾸게 합니다. 고난 속에서도 인간이 자신을 잃지 않고 성장할 수 있다는 희망의 메시지를 전하는 이 소설은 시대를 초월한 주제를 다루며 오늘날에도 여전히 강렬한 울림을 주는 문학적 걸작입니다.

 

 

 

 

"도덕은 단순히 옳고 그름의 문제가 아니라,

우리가 어떻게 더 나은 인간이 될 수 있는지에 대한 문제다."(버나드 말러머드)